건강은 삶을 영위토록 하는 기본조건이다. 권력, 재물, 명예 등 인간이 성취하고자 하는 바를 이룰 수 있는 원초적 ‘힘’이 바로 건강인 것이다.

한의학에서 현존하는 가장 오래된 의학서적으로서 2200여년 전에 쓰여진 것으로 추정되는 ‘황제내경(黃帝內經)’ 소문(素問)편은 건강과 관련해 “자연의 규칙에 조화를 이루어 먹고 마심에 절제가 있으며, 행동거지에 일정한 규칙이 있고 헛되이 수고로움을 짓지 않아야 신체와 정신이 온전히 갖추어져 천수를 누릴 수 있다(符合自然的規律 飮食能?節制 起居有常規 不過?操勞 所以能?使身體與精神都健全 而能享受自然賻予的年壽)”고 가르치고 있다.

‘내경’의 지도는 계속된다. “그러나 술을 물처럼 마셔대고 망령된 행동을 일삼아 오히려 술에 취한 후에 부부생활을 하여 정기를 고갈시키고, (중략) 마음의 쾌락만을 애쓰고 삶의 즐거움에 절제가 없으니 나이 오십에도 쇠약해진다”고 지적했다.

‘장자’의 건강법은 어떠할까. 그는 이렇게 제시했다. “순수하여 잡된 것을 섞지 않고 마음을 고요히 일관되게 하여 변동하지 않으며, 담담한 채 억지행위가 없으며, 행동할 때는 자연의 순리를 따르는 것이 생명을 보양하는 방법이다(純粹而不雜 靜一而不變 淡而無爲 動而天行 此養生之道也).”

의료 민영화 논란이 뜨겁다. 거의 괴담 수준의 유언비어마저 나돈다. 어찌 됐건 의사협회가 먼저 이런 논쟁의 불을 지폈다는 것도 뜨악한 일이다. 공보험 체계가 완전히 무너진 극단적인 결과를 상정하는 시빗거리다. 의료당국과 의사협회 등은 단면을 보지 말고 의업의 본질로 의료서비스 산업을 키우고, 적정진료로 국민의 건강권을 지킬 수 있는 방향으로 귀결지어야 하겠다.

‘손자’의 권유를 귀담아듣자. “지혜로운 이가 바르게 판단하는 것은 이롭고 해로움을 동시에 생각하기 때문이다(智者之慮 必雜利害).”

황종택 녹명문화연구소장