10명의 ‘청춘’을 앗아간 경북 경주 마우나오션리조트 체육관 지붕 붕괴는 안전불감증이 빚은 인재(人災)였다. 1000여명이 참여한 신입생 환영행사였지만 대학교의 감독은 없었고 체육관 관리는 부실투성이였다.

박근혜 대통령은 18일 국무회의에서 이번 참사와 관련해 “사고 원인에 대한 철저한 수사와 함께 눈이 많이 온 동해안 지역의 다중이용 시설물에 위험요인이 없는지 안전점검을 다시 한번 실시해주기 바란다”며 “아울러 시설 기준 준수, 제설 등 안전조치, 대피 시스템 등 사고의 근원적 재발 방지를 위한 개선책을 마련해주기 바란다”고 주문했다.

사고가 난 체육관은 PEB(Pre-engineered Metal Building Systems) 공법으로 지어졌다. 이 공법은 강철 프레임으로 틀을 만든 뒤 샌드위치 패널로 벽면과 지붕 등을 마감하는 방법이다.

철골 양을 최소화해 비용이 절감되고 공사기간이 짧지만 폭설, 태풍 등 자연재해에 취약하다.

건축구조설계기준에 따르면 대구를 비롯한 서울, 포항, 울산 등 대부분 지역의 적설하중계수는 0.5kN/㎡로, 1㎡당 약 50㎏의 무게를 버틸 수 있는 수치다. 매년 많은 눈이 오는 울릉도와 대관령은 1㎡당 700㎏ 하중을 버틸 수 있는 7.0kN/㎡다. 전날처럼 눈비가 섞인 습설은 50cm가 쌓였을 경우 무게가 1㎡당 약 150㎏이 된다. 최근 일주일간 이 지역에 50㎝가량의 눈이 내렸고 체육관 면적이 1200㎡인 점을 감안하면 120t에서 최대 150t의 눈이 건물 지붕 위에 있었던 셈이다. 이 체육관 적설하중계수의 2∼3배를 넘는 하중이다.

체육관 지붕 경사가 완만한 데다 바람에도 잘 날리지 않는 습설이었지만 제설작업은 이뤄지지 않았다.

한 건축구조기술사는 18일 “체육관처럼 중간 기둥이 없는 공법으로 지은 공장들은 붕괴를 막기위해 지붕 제설 작업을 하는 것이 일반적”이라며 “눈이 수북이 쌓였는데도 제거작업을 하지 않은 이유를 모르겠다”고 말했다.

TV 화면을 통해 사고 현장을 본 이모(58) 건축사는 “무너진 강당 지붕에 사용한 것으로 보이는 H빔이 정품이 아닐 가능성이 있다”고 부실시공 의혹을 제기했다.

이 체육관은 2009년 준공된 이후 한번도 공식적인 안전점검을 받지 않은 것으로 드러났다. 시설물 안전관리와 관련한 특별법상 안전관리 대상기준 면적인 5000㎡ 이상 규모에 미치지 못해 안전점검 대상이 아니기 때문이다.

검찰과 경찰은 체육관 시공 및 관리 과정에 위법이 없었는지를 집중 수사할 방침이다.

사고 현장을 방문한 이성한 경찰청장은 “체육관 허가 과정과 설계, 시공, 관리 등의 부분에 한 점 의혹이 없도록 철저히 수사해 책임질 사람은 반드시 책임지도록 하겠다”고 밝혔다.

경주=장영태·이정우 기자 woolee@segye.com