민족적 소명은 시대마다 다르다. 오늘의 시대사명은 통일이다. 하지만 가로막는 장벽들이 너무 많다. 당장 발등의 불인 북한 핵 문제부터 DMZ평화공원 조성, 제2개성공단 조성 등 현안들이 쌓여 있는 실정이다. 문제는 북한이다. 핵보유와 경제 발전을 동시에 추진할 수는 없으며, 긴밀하게 얽혀 있는 세계 경제구도에서 고립된 상태로 살아남을 수 없다는 점을 북한도 잘 알고 있을 터이다.

박근혜 대통령이 최근 독일통일 상징도시인 드레스덴에서 남북평화통일 독트린을 선언했다. 대통령은 3대 제안을 통해 전방위적 대북 지원방안을 조목조목 밝혔다. 남북한이 함께 실현할 수 있는 창구로 ‘남북교류협력사무소’ 설치도 제안했다. 민주평화적 통일 실현을 위한 대통령의 강인한 의지가 배어 있다. 21세기 한민족의 세기가 열릴 수 있다.

그렇다. ‘십팔사략’에 “확고부동한 뜻을 지닌 자는 반드시 성공한다(有志者事竟成也)”고 했다. 세상의 이치는 마음을 단단히 먹고 불굴의 의지로 실천한다면 이루지 못할 일이 없다는 뜻이다. 개인의 일이 그럴진대 하물며 민족적 성업(聖業)이야 어찌 쉽게 달성할 수 있겠는가. 미래 통일 한국으로 가기 위한 이정표를 제시한 ‘드레스덴 선언’은 북한의 적극적 수용 등 8000만 민족의 열정과 실천의지를 요청하고 있는 것이다.

물론 우리 내부의 하나 됨이 긴요하다. 계층 간, 지역 간, 세대 간 폭넓은 통일 공감대를 기반 삼아 응집력을 보여야 한다. 다행스럽게 미국과 중국, 러시아 등 한반도 주변 주요 강국들의 우호적 관계는 남북통일에 호조건을 보이고 있다. 통일이 경제적 부와 선진화를 가시화시키는 ‘대박’이 될 수 있음을 뒷받침하고 있다.

‘순자’는 ‘백성이 화합하면 나라가 부강해진다(民和國富)’며 이렇게 가르쳤지 않는가. “하늘의 때와 땅의 위치가 알맞으면 백성이 화합해 하나가 되고, 직분은 다르되 공을 함께 하면 재물이 넘쳐난다(天時地理民和壹 異職同功財滿溢).”

황종택 녹명문화연구소장