요즘 A 대형마트는 고민이 많다.

판매율이 극히 저조한 제품을 매장에서 솎아내야 하는데 퇴출을 못 시키는 품목이 있어서다. 자칫 매장에서 아웃을 시켰다가는 부작용이 일어날 수도 있기 때문이다. 

농심의 ‘강글리오 커피’를 비롯해 상당수 제품이 이에 해당된다. 대형마트의 고민은 이들 제품의 판매율이 0.1％대라는 점이다. 소비자 1000명 중 1명이 찾을까 말까한 비인기 상품이다. 하지만 대형마트들은 이들 제품을 매장에서 쫒아내지 못한다. 예를 들면 강글리오 커피의 경우 패밀리브랜드인 신라면과 새우깡 등 든든한 ‘가족’ 때문이다.

대형마트는 입점업체들의 ‘갑’으로 알려져 있다. 하지만 농심, CJ제일제당, 동원F&B 같은 식품 대기업은 대형마트의 ‘갑’으로 불린다. 

김기환 유통전문기자

이들 기업의 몇몇 인기 상품은 대형마트에서 품목별 점유율이 50％를 넘는다. 이들 상품의 판매 수수료를 챙기는 대형마트 입장에서는 농심과 CJ제일제당이 사실상 ‘갑’인 셈이다. 대형마트 한 관계자는 “진열대만 차지하고 있는 대기업의 비인기 상품들이 헤아릴 수 없을 정도다. 이들이 중소기업의 대형마트 진입을 막고 있다”고 아쉬워했다.

새 정부 들어 대·중소 기업의 상생이 강조되면서 갑을 관계가 재정립되고 있다.

그러나 유통업태에서는 중소기업들이 대기업에 밀려 설 자리를 잃고 있다. 대형마트에는 3만∼4만개의 상품이 고객의 손길을 기다린다. 이들 가운데 식품이 차지하는 비중은 약 70％ 이상이다. 식품 가운데 대기업 식품(가공식품) 비중은 무려 80％에 이른다. 이는 1개 기업에서 보통 수십개의 패밀리 제품을 동시에 입점시키기 때문이다.

이 같은 식품 대기업들의 잔치판에 중소기업들이 끼어들 자리가 없는 것이다. 중소기업 한 관계자는 “대형마트 입점은 모든 중소 식품업체들의 꿈이자 희망이다. 하지만 대기업들이 장악하고 있어 비집고 들어갈 틈이 없다”며 “중소 식품들은 판매율이 떨어지면 수시로 쫒겨나는데 대기업들은 꿋꿋하게 버티고 있다”고 토로했다. 

대형마트에서 비인기 대기업 상품들이 우월권을 버리고 자리를 비워줘야 우리 중소기업 상품들이 고객들에게 얼굴을 내밀 것이다. 그래야 진정한 상생이 이뤄진다.

김기환 유통전문기자 kkh@segye.com