세월호 침몰사고 보도의 공공성·중립성 논란에서 시작된 공영방송 KBS의 내부 갈등이 걷잡을 수 없이 확산되고 있다.

길환영 KBS 사장은 김시곤 전 보도국장이 제기한 청와대 외압설을 전면 부인했지만, 새정치민주연합은 18일 청와대 개입 진상 규명과 박 대통령의 사과를 촉구했다.

KBS기자협회는 이날 비상대책회의를 열어 19일까지 길 사장이 사퇴를 거부할 경우 제작 거부에 돌입키로 했고, 양대노조도 사장 출근저지 투쟁과 함께 21일부터 사흘간 총파업을 위한 찬반투표를 벌이기로 했다.

길 사장은 17일 자사 메인뉴스프로그램인 ‘뉴스9’를 통해 김 전 국장이 제기한 “청와대 보도 개입 주장은 사실이 아니다”라며 반박했다. 길 사장은 19일 ‘사원과의 대화’와 기자회견을 할 예정이어서 그의 사퇴 표명 여부가 관심이다. 김 전 국장은 앞서 16일 KBS 기자협회 총회에 참석해 재임 시절 청와대 고위 관계자가 여러 차례 전화를 걸어와 보도 관련 요구를 했는가 하면 길 사장도 특정 뉴스를 빼거나 축소하라는 구체적인 지시를 수없이 했다고 폭로했다.

이와 관련 새정치연합은 이날 국회 미래창조과학방송통신위원·공정언론특위 공동성명을 내고 “박 대통령은 청와대의 방송 장악 활동을 사과하고 진상 조사에 나서야 한다”며 ▲공영방송 지배구조 개선 공약 이행 및 방송편성 독립을 위한 제도 개선 ▲청와대의 방송 장악 진상 규명을 위한 국조 및 청문회 실시 등을 요구했다.

김승환 기자 hwan@segye.com