20년 다져온 우정도 정치 현실 앞에선 찰나에 불과했다. 새정치민주연합의 서울 동작을 전략공천을 수용한 기동민 전 서울시 정무부시장은 8일 출마 선언을 위한 국회 기자회견에서 허동준 전 지역위원장과 얼굴을 붉히며 서로 눈조차 마주치지 않았다.

기 전 부시장은 이날 오전 기자회견에서 “서울과 동작의 새로운 변화가 만나는 지점에 기동민이 서 있겠다”며 “박원순 서울시장과 함께 서울과 대한민국을 위해 열심히 일하겠다”고 전략공천 수락 의사를 밝혔다.

할 말 있으면 해봐! 7·30 재보선에서 새정치민주연합의 서울 동작을 전략공천을 받은 기동민 전 서울시 정무부시장(오른쪽)이 8일 국회에서 출마를 선언하는 기자회견을 하던 중 허동준 전 지역위원장이 난입해 항의하고 있다. 허 전 위원장은 기 전 부시장의 23년 지기 운동권 동지로, 동작을에 공천을 신청했다 떨어졌다. 이제원 기자

기 전 부시장의 표정은 시종 굳어 있었다. 당 지도부의 명령과 우정 사이에 5일간 고심해 왔다. 만일의 사태를 대비한 듯 그의 주변은 당직자들과 지지자들로 둘러싸였다. 그 사이마다 허 전 위원장 지지자들은 전략공천에 반대하는 피켓을 들고 있었다.

하지만 우려했던 일은 비켜가지 않았다. 허 전 위원장은 기자회견장에 뛰어 들어와 “이건 안 돼, 이런 패륜적인 행동을 하면 다 죽어”라고 목소리를 높였다. 그를 막으려는 당직자에게 “놔 이 XX야”라고 욕하며 멱살을 잡았다. 그의 지지자들은 “동작 철새”, “당원이 무섭지 않으냐”를 외쳤다. 양측 지지자들이 가세해 욕설과 함께 몸싸움을 벌이면서 회견장은 순간 아수라장이 됐고 회견은 중단됐다.

기 전 부시장과 허 전 위원장은 그동안 같은 길을 걸어왔다. 기 전 부시장은 전남 장성 출신으로 성균관대 총학생회장과 김대중정부 청와대 행정관을 거쳐 고 김근태 전 의원의 보건복지부 장관 시절 정책보좌관을 지냈다. 전남 신안 출신인 허 전 위원장은 통일시대민주주의국민회의 부대변인을 맡으며 김 전 의원과 인연을 맺었다. 둘 다 성균관대, 중앙대 총학생회장 출신으로 전대협 대변인을 맡았고 박 시장 후보 캠프에서 활동했다. 정치적 뿌리도 같고 정당인으로 오랫동안 활동하면서 누구보다 인연이 깊은 ‘절친’이었으나 단 한 장의 공천장 앞에서는 무기력했다.

김달중 정치부 기자

공천은 끝났고 이제 남은 것은 허 전 위원장의 선택이다. 세 번씩이나 전략공천에 의해 희생됐던 그는 기자를 만날 때마다 “벽보 한 번 붙어보고 싶다”고 되풀이해 왔다. 이번이 네 번째다. 자신의 운명을 거스를지, 받아들일지는 전적으로 그의 몫이다. 기 전 위원장은 난장판이 된 회견장을 뒷문으로 빠져나가면서 “큰 길에서 (허 전 위원장하고) 하나 되어 만날 수 있도록 최선을 다하겠다”고 했다. 그 뒤에서 “이건 안 됩니다”는 허 전 위원장의 외침이 동시에 들렸다. 지도부의 불통과 전략 부재로 인한 제1 야당의 민낯이 그대로 드러난 순간이었다.

김달중 정치부 기자 dal@segye.com