경찰이 프란치스코 교황의 시복 미사가 열리는 광화문 일대에 방호벽을 세운다.

3일 서울지방경찰청에 따르면 오는 16일 프란치스코 교황이 집전하는 124위 시복 미사에는 천주교 신자 20만명과 시민 등 100만명이 모일 것으로 예상된다. 경찰은 행사가 열리는 서울 광화문 광장이 차도와 구분이 되지 않고 탁 트여있어 돌발 상황이 일어날 수 있다고 보고 경계를 강화한다는 방침이다.

이를 위해 행사장 주변에는 높이 90㎝의 기다란 흰색 방호벽이 세워질 예정이다. 방호벽은 일렬로 이으면 길이가 4.5㎞에 달하는 것으로 전해졌다. 또 총기나 흉기 반입을 막기 위해 곳곳에 문형 금속탐지기가 설치된다.

각계인사와 천주교 관계자, 사전 신청한 가톨릭 신자 등 방호벽 안에 들어가는 20만명은 신분 학인과 금속탐지기를 거쳐야한다. 행사 시작은 오전 10시지만 20만명이 입장하는데 오랜 시간이 걸리기 때문에 입장은 오전 4시에 시작해 오전 7시에 완료될 예정이다. 입장이 완료된 뒤에는 행사장 밖으로 나가거나 들어오는 것이 차단된다.

경찰의 한 관계자는 “서울 31개 경찰서의 인력을 총동원해 경호에 힘쓸 것”이라고 밝혔다.

김유나 기자 yoo@segye.com