이 행사에는 한국천주교 주교단 35명과 아시아 주교단 50여 명이 참석한다.
세계 가톨릭 수장인 교황과 아시아, 한국의 고위 성직자들이 한자리에 모이는 것이다.
모임의 무게에 비하면 행사는 간단하다. 공동 기도인 성무일도(聖務日禱)를 올리고 교황과 아시아 주교단이 인사를 주고받는 게 전부다.
해미성지 소성당에 모인 교황과 주교들은 영어로 성무일도 낮기도를 한다. 이어 아시아주교회의연합회(FABC) 의장 오스왈도 그라시아스 추기경이 교황에게 감사 인사를 하고, 교황은 연설로 화답한다.
마지막으로 교황은 참가자 주교들과 한 사람씩 인사를 나눈다.
아시아 주교들과의 만남은 단순하고 짧지만 중요한 의미가 있다. 교황이 지역 교회를 돌보는 주교들을 통해 아시아 전체 교회를 만난다는 뜻이 담겼기 때문이다. 성무일도를 함께 하는 것은 세계 주교단 단장과 아시아 주교들이 기도 안에서 하나됨을 상징한다.
교황청 국무원장 피에트로 파롤린 추기경은 최근 '바티칸 라디오' 인터뷰에서 "이번 방한은 단지 한국을 찾아가는 게 아니라 아시아 전체를 향하는 것"이라고 밝힌 바 있다.
파롤린 추기경은 "교황은 정치·경제적으로 갈수록 중요해지는 극동 지역을 처음 방문하는 것이며, 미래 세대인 청년들을 만나는 것"이라고 설명했다.
즉, 아시아의 미래를 만나는 창구로 한국을 택했다는 뜻이다.
<연합>