프란치스코 교황이 이스라엘-팔레스타인 평화를 촉구하는 올스타 축구 시범경기를 위해 마라도나와 메시에게 직접 전화했다.

이스라엘 현지신문 '더타임스오브이스라엘'이 12일(현지시간) 이러한 사실과 함께 '평화를 위한 경기'로 이름이 붙여진 이 경기가 다음 달 1일 로마에 있는 올림픽 스타디움에서 열린다고 보도했다.

이번 경기에 나서는 현역 및 은퇴선수 중 디에고 마라도나와 리오넬 메시가 가장 눈에 띈다.

마라도나는 아르헨티나 언론과의 인터뷰에서 프란치스코 교황이 직접 전화를 걸어 이스라엘과 팔레스타인 사이의 평화를 위해 뛰어줄 것을 요청했다고 밝혔다.

교황은 메시에게도 전화를 걸어 참여해줄 것을 요청했다.

유니세프 친선대사인 메시는 지난 주 자신의 페이스북 페이지에 영어와 아랍어로 "이스라엘-팔레스타인 분쟁과 관련된 사진들을 보면서 매우 슬펐다. 그곳에서 폭력으로 이미 많은 젊은이가 목숨을 잃었으며 수없이 많은 어린이가 부상했다"고 비탄했다.

이번 경기에는 이스라엘, 러시아, 카메룬. 이탈리아, 프랑스, 브라질 등의 국가 출신 스타들도 참가할 예정이다.

이 경기는 아르헨티나 출신 축구 스타 하베르 '푸피' 사네티가 세운 자선단체 푸피 재단과 교황청 사회과학원이 공동으로 주관한다.

박태훈 기자 buckbak@segye.com