천주교 청주교구는 이날 청주교구 신자 1만여명, 장애아동, 수도자 등 모두 3만여명이 꽃동네를 찾을 것으로 전망했다.
서울 명동성당에서 꽃동네를 방문한 문정숙(49·여)씨는 이날 오전 9시 용산구 한담동에서 출발해 1시간30분을 달려왔다.
문씨는 "교황을 좀 더 가까운 곳에서 보기 위해 꽃동네를 방문했다"며 "평생소원을 풀게 됐다"고 기대했다.
경기도 강화도에서 방문한 임용모(66)씨는 같은 성당 신자 20여 명과 함께 꽃동네를 찾았다.
임씨는 "자원봉사 활동을 위해 가끔 꽃동네를 찾았다"면서 "교황을 바로 앞에서 보기가 쉽지 않아 직접 방문했다"고 말했다.
이날 오후 사랑의 연수원에서 교황과 만나는 수도자들의 발길도 이어졌다.
경기도 안산시 사랑의 선교 수녀회 수녀 25명과 경남 고성군 올리베따노 성배네딕토 수도회 16명이 꽃동네를 방문했다.
성배네딕토 수도회 유덕현(54) 원장은 "사회 문제로 상처받은 이들이 하느님 안에서 치료받았으면 좋겠다"고 희망했다.
서울 예수고난회 신부, 수도자 등 20여명도 사랑의 연수원으로 발길을 옮겼다.
신동호(54) 관구장은 "교황께 가난한 사람들을 위한 메시지를 많이 전해 줄 것을 건의할 것"이라면서 "교황 방문을 계기로 국민 모두 위로하고 배려하는 사회가 됐으면 좋겠다"고 말했다.
음성군 금왕성당 신자 400여 명과 증평군 초중성당 신자 160여 명 등 충북지역 신자들도 교황을 만난다는 설렘으로 이른 아침부터 꽃동네를 찾았다.
교황은 이날 오후 4시30분부터 오후 7시까지 꽃동네 일정을 소화한다. 도착 즉시 장애인과 만나고 오후 5시15분까지 생명을 위한 기도를 한다.
이어 한국 천주교 수도자들과 만남, 한국 천주교 평신도 사도직 지도자들과 자리를 함께한 뒤 오후 7시께 꽃동네를 떠난다.
<뉴시스>