유병언 청해진해운 회장의 부인 권윤자(71)씨와 장남 대균(44)씨가 법원에 유 회장의 재산 상속포기 신청을 한 사실이 뒤늦게 확인됐다.

4일 대구가정법원에 따르면 지난달 24일 권씨와 대균씨를 비롯해 대균씨의 자녀 2명 등 모두 4명 명의의 상속포기 신청서가 접수됐다. 이들이 대구가정법원에 신청서를 낸 것은 유 회장의 마지막 주소지가 대구 중구로 돼 있기 때문이다. 신청서는 대균씨 변호인 측에서 제출한 것으로 알려졌다.

이들이 수백억원에 이르는 유 회장의 재산 상속을 포기한 것은 정부의 세월호 참사 비용에 대한 구상권 청구에 대비한 것으로 보인다는 관측이다. 이들이 포기한 상속분은 차남 혁기씨와 장녀 섬나씨 등 다른 상속인에게 넘어가게 된다.

한 법조계 관계자는 “유 회장 일가의 재산 환수에 새로운 변수가 될 것”이라며 “또 1심 선고를 앞둔 유씨가 ‘재산에 관심이 없다’는 것을 보여주기 위한 하나의 제스처로 보인다”고 말했다.

상속포기 신청 시점도 논란이 되고 있다. 현행법상 상속포기 신청은 피상속인의 사망을 인지한 날로부터 3개월 안에 해야 하지만 유 전 회장의 사망이 공식적으로 확인된 것은 지난 7월22일. 그러나 대균씨는 7월25일 체포 당시 “아버지의 사망 사실을 몰랐다”고 진술했다. 진술대로라면 상속포기 신청 시점이 3개월을 넘기지 않은 것이 된다. 법원은 대균씨가 부친의 사망을 알게 된 시점을 밝힌 뒤 상속 포기 신청을 받아들일지 여부를 결정할 계획이다.

대구=이정우 기자 woolee@segye.com