정부는 11일 오전 관계장관 회의를 열어 세월호 수색작업 종료 문제를 논의한다. 이주영 해양수산부 장관은 회의후 논의 결과를 공식 발표할 것으로 알려졌다. 세월호 실종자가족대책위도 정부 발표 직후 기자회견을 열어 입장을 밝힐 것으로 전해졌다.

10일 총리실에 따르면 정홍원 국무총리는 11일 정부 청사에서 이 장관과 김석균 해양경찰청장 등이 참석한 가운데 관계장관회의를 열어 세월호 수색 작업과 관련한 정부의 공식 입장을 정리한다.

총리실과 해양수산부 내에선 세월호 수색 작업 중단과 선체 인양을 유가족에게 요청하는 방향으로 의견이 모아질 것이라는 관측이 유력하다.

민간잠수사와 전문가는 현장의 열악한 수색 여건과 안전문제 등을 고려해 수차례 수중수색 중단을 요구해왔다.

또 정부는 이날까지 ‘11월 수색 계획’을 내놓지 않았다. 최근 민간 잠수사와 작업 바지 철수에 대해서도 별도의 대안을 마련하지 않고 있다. 총리실 관계자는 “이 장관이 관계장관 회의에서 마련된 세월호 수색 작업에 대한 정부의 대책 및 입장을 공식 발표할 것”이라고 전했다.

세월호 유가족 측도 이날 범정부사고대책본부 측으로부터 이 장관의 담화문 발표 소식을 공개했다. 수색작업이 미진하게 진행된 구역에 대해 추가 수색을 확실하게 해줄 것을 촉구해온 실종자 가족들은 이 장관의 발표 내용을 본 뒤 중대 기자회견을 열어 입장을 발표할 것으로 알려졌다.

실종자 가족들의 기자회견에 대한 구체적인 내용은 알려지지 않았지만 실종자 수색 중단에 따른 정부의 대안과 향후 계획 등을 요구할 것으로 보인다. 실종자 가족들은 지난달 29일 안산 단원고 황지현양의 주검 수습으로 추가 수색에 기대를 걸었지만 갈수록 수색 조건이 나빠지면서 고민을 거듭해온 것으로 전해졌다.

철수 방침을 밝힌 88수중환경의 민간 잠수사들은 선체 주요 출입구와 통로 등에 유실방지 줄 설치 작업을 종료했다. 11일 오전에는 사고해역에서 바지를 철수하고 해단식을 할 예정이다.

박세준 기자 3junl@segye.com