총체적 위기의 뿌리는 ‘먹고사는 일’이다. 유럽연합(EU)은 현재 세 번째 경기 침체를 의미하는 ‘트리플 딥’의 위기를 맞고 있다. EU는 지난해 약 1% 경제성장에 그쳤다. 이는 중국(7.4%)과 인도(5.6%), 미국(2.2%)의 경제성장률에 비해 턱없이 낮은 수준이다. EU 평균 실업률은 10%가량이다. 젊은 층의 실업률은 24%에 달한다.
경제 위기는 EU에 ‘제노포비아’(이방인 혐오증), ‘이슬라모포비아’(이슬람 혐오증)를 불러왔다. 제국주의 역사와 톨레랑스(관용) 문화를 가진 EU는 최근 중동과 아프리카 지역에서 밀려드는 이민자들로 극심한 몸살을 앓고 있다. 지난 한 해 불법 이민자는 27만6000명으로 전년보다 138% 늘었다. 이민자 대부분은 무슬림이다.
경제사정이 나은 독일도 반이슬람 목소리가 드세다. 앙겔라 메르켈 총리에 이어 요아힘 가우크 대통령은 13일(현지시간) 베를린 브란덴부르크문 앞에서 “우리가 모두 독일이다”며 증오 없는 포용과 관용의 사회를 만들자고 호소했다. 하지만 반이슬람 시위기세는 좀처럼 꺾이지 않고 있다.
과거 알제리 등 북아프리카 지역을 식민지로 지배해 이민자들에게 상대적으로 유연한 정책을 펴온 프랑스도 사정은 마찬가지다. 프랑스에는 전체 인구의 7.7% 정도인 약 600만명의 무슬림이 있다. 이번 테러는 프랑스 정부가 무슬림 이민자를 수용할 수 있는 사회적, 경제적 개혁에 실패했기 때문이라는 분석이 나오는 이유다.
유럽에서 일부 무슬림은 결사항전의 길을 선택하고 있다. 이슬람 극단주의 무장세력 ‘이슬람국가’(IS)에 합류하려는 젊은 유럽 국적자들이 늘고 있다. 유럽 경찰기구인 유로폴의 롭 웨인라이트 국장은 13일 현재 이슬람 무장세력에 가담한 유럽인 지하디스트(이슬람 성전주의자)가 최대 5000명으로 추산된다고 밝혔다.
한국도 세계 최저 수준의 출산율과 급속한 인구 고령화로 외국인 이민 문호 확대 정책을 검토하지 않을 수 없는 지경에 이르렀다. 이민자와 공생하는 포용의 성공 모델을 찾는 것만이 근본적이고 거의 유일한 테러 예방책이라고 전문가들은 입을 모은다.
국기연 워싱턴 특파원 kuk@segye.com