최근 보육교사들의 연이은 아동학대로 전 국민이 충격에 빠졌다. ‘인천어린이집 사건’ 이후에도 ‘어린이집 얼음학대사건’, ‘어린이집 바늘학대사건’ 등 어린이집의 아동학대사건이 끊이지 않고 있다. 이는 아동학대가 심각한 지경에 이르고 있다는 것을 보여준다. 아동학대사건은 이번만의 문제가 아니다. 과거에도 발생했다. 어린이집뿐만 아니라 가정에서도 빈번히 아동학대는 이뤄지고 있었다. 이는 부모가 자녀를 훈계할 수도 있지, 부모가 알아서 할 문제라는 식의 사회의 잘못된 인식과 부부의 맞벌이로 인한 자녀에 대한 관심 저하가 아동학대로 이어지고 있는 듯하다.

아동학대를 미연에 방지하기 위해 평소 우리 아이들에게 충분한 관심을 가지는 것은 물론 아동학대 발생 시 부모뿐만 아니라 주변인도 112나 아동보호전문기관에 적극 신고할 필요가 있다.

아동학대가 더 이상 발생하지 않는 그날까지 우리 모두 관심을 갖고 꾸준히 지켜본다면 우리 미래의 얼굴인 아이들이 더욱 건강하게 자라날 수 있을 것이다.

엄홍식·부산 사상구 엄궁동