농산물 유통구조 개선을 위해 시행 중인 로컬푸드 직거래 매장에서 판매되는 농산물의 안전성 관리가 강화된다.

국립농산물품질관리원(농관원)과 농협중앙회는 31일 서울 중구 농협중앙회에서 로컬푸드 직거래 농산물의 안전·품질관리를 강화하는 내용의 ‘업무협약(MOU)’를 맺었다.

31일 서울 중구 농협중앙회에서 이상욱 농협 농업경제대표이사(왼쪽에서 다섯번째)와 김대근 국립농산물품질관리원장(〃 네번째)이 로컬푸드 직거래 농산물의 안전·품질관리를 강화하는 내용의 업무협약(MOU)을 맺은 뒤 기념촬영을 하고 있다. 서상배 선임기자

로컬푸드 직거래는 농민이 생산한 농산물을 해당 지역 매장에서 직접 판매해 유통비용을 절감하고, 소비자에게는 저렴하게 농산물을 공급하는 방식이다. 다만, 로컬푸드 직거래는 농민이 농산물의 수확·포장·가격결정·판매를 자율적으로 관리해 안전·품질관리에 대한 우려가 있었다. 이에 농관원과 농협은 로컬푸드 직거래 매장에서 판매되는 농산물의 안전·품질관리 수준을 높이기 위해 농협이 운영하는 전국 로컬푸드 직매장에 출하되는 농산물 3000건을 생산단계에서 안전성 조사를 하기로 했다. 부적합 농산물의 직매장 출하를 사전에 차단하는 것이다. 농관원은 농협의 로컬푸드 참여농가를 대상으로 농산물 안전관리, 국가인증농산물관리, 품질관리 등 농산물 안전·품질관리 교육과 생산과정의 안전관리도 지원할 계획이다.

김대근 농관원장은 “직거래 등 신유통이 활성화하려면 소비자가 안심하고 농산물을 구입할 수 있는 안전관리가 중요하다”며 “이번 협약으로 소비자들이 신선하고 안전한 먹거리를 싸게 구매할 수 있을 것”이라고 말했다.

이귀전 기자