‘백문이 불여일견’이라고 사람들은 공개된 영상들을 근거로 사실을 확인했다고 생각하기 쉽지만, 과연 그럴까. 어떤 일의 진위를 증명하거나 추측하는데 충분한 볼거리였을까. 직접 두 눈으로 보지 못했지만 카메라 렌즈를 통해 기록된 영상은 얼마나 믿을 만할까.

필자는 별로 믿을 만하지 않다고 생각한다. 카메라 렌즈, 사람의 눈, 그리고 사람 자체가 모두 믿을 만하지 않다고 보기 때문이다. 볼거리 천지인 요즘 세상에서 ‘본다는 것’에 대한 이야기를 좀 해볼까 한다. 

사진이나 영상으로만 본 것을 실제로 보게 되면, 예상보다 누군가의 키가 크다거나, 얼굴이 작다고 느낀 적이 종종 있다. 실제로 보니 생각보다 넓거나 좁은, 밝거나 어두운 공간도 있고. 카메라 렌즈는 우리 눈과 비슷하기도 하지만 종류에 따라 다양한 착각을 느끼게 할 수 있다. 소위 카메라발, 조명발은 꽤 자주 우리를 착각에 빠뜨린다.

물론 우리의 눈이라고 완벽한 것은 아니라서 카메라나 조명의 도움 없이 아무리 직접 본다한들 ‘도깨비 길’ 같은 오르막 내리막에 대한 착시, 주변 다른 볼거리에 따라 길이가 짧아 보이거나 길어 보이는 착시 등을 느낄 수 있다. (영화 역시 빠르게 찍은 연속 사진을 빠르게 보여줄 때 우리의 눈에 일어나는 잔상효과 덕이지 않았던가?)

착시효과 같은 것이 일어나는 상황이 아니라 해도 모든 사람들이 늘 모든 상황을 제대로 목격하는 것은 아니다. 하필이면 중요한 순간에 고개를 돌렸을 수도, 눈을 감았을 수도, 자리를 떴을 수도 있다. 게다가 누군가에 무언가에 가려져 결정적인 것은 못 볼 수도 있고, 어두워서 너무 멀어서 혹은 너무 넓어서 정확히 보지 못할 수도 있다.

게다가 24시간, 365일 지켜보는 것은 사실상 불가능하다. 하필 내가 도착했을 때에는 이전과는 다른 양상의 일이 벌어지고 있을 수도 있다. 두 눈에 아무리 불을 켠다 해도 우리의 눈이 모든 것을 목격할 수는 없다.

그래서 CCTV이나 차량용 블랙박스 영상에 더 믿음이 가기도 한다. 그러나 상대적으로 화질이 좋지 않은 이 영상들도 촬영 거리, 카메라 위치, 속도감 등에 따라 전혀 다르게 느껴지는 정보를 기록할 수 있다.

사람이 직접 찍었든, 카메라가 알아서 찍었든, 편집이나 공개 과정에서도 얼마든지 변할 수 있다. 특정 의도나 목적에 따라 다르게 포장될 수 있기 때문이다. 음악이나 자막, 내레이션까지 입혀지면 더더욱 달라질 수 있다.

요즘 인기 있는 TV 리얼리티 프로그램들 역시 하루 이틀 내내 촬영이 진행되고, 심지어 벽이나 천장 등에 설치된 여러 대의 카메라로도 촬영이 되지만 결과적으로 방영되는 부분을 극히 일부분이다. 그 일부분을 보고 그들의 하루를, 이틀을 그리고 일상을 얼마나 정확히 판단할 수 있겠는가? 마냥 행복해 보이는 모습 뒤에 전혀 다른 모습이 숨겨진 것일 수도 있다.

다양한 채녈에서 전달되는 텔레비전 뉴스들도 뉴스를 전달하는 관점에 따라 동일한 사건이 조금씩 혹은 꽤 많이 다른 뉴스처럼 보이기도 한다. 심한 경우 가해자 피해자가 바뀔 수도 있다. 다큐멘터리영화도 마찬가지이다.

카메라 렌즈나 우리의 눈이 지닌 한계와 더불어 이 모든 것을 조종 할 수 있는 사람의 의도나 목적 때문에 우리 주변의 수많은 영상들은 신중하게 봐져야 한다. 하필이면 저런 식의 촬영, 편집, 그리고 자막이나 녹음, CG 등을 통한 보충 설명 덕분에 내 느낌과 판단은 달라질 수 있다.

카메라가 미쳐 잡아 내지 못한 모습이 있을 수도, 편집 과정에서 삭제된 모습이 있을 수도 있고, 방송 편성에서 빠질 수도, 영화 개봉이 여의치 않을 수도 있다. 그리고 그 영상을 보는 이의 시각, 청각 컨디션이나 사고방식 등에 따라서도 전혀 다르게 해석될 수 있다.

영화 '왝더독'(감독 베리 레빈슨, 1999)에서 미디어를 통해 전해지는 전쟁 소식은 대통령의 스캔들을 덮기위한 쇼다. 전생의 참상을 담은 영상은 세트에서 배우를 섭외한 영상이지만, 모두가 믿어버린다. 대본대로 진행한 백악관의 기자회견 영상 등이 곁들여져 누구도 이 가짜 영상들을 의심하지 않는다.

결국 가능하면 다양한 영상들을 찾아보고, 그 다양한 영상들을 다양한 관점에서 바라보는 수밖에 없다. 그리고 보이는 게 전부가 아님을, 보이지 않은 부분들도 존재한다는 것을 인지할 필요가 있다. 특히나 보이는 것을 근거로 누군가 비난하는 경우라면 더더욱 말이다.

무엇보다 볼거리가 넘쳐나는 세상에서 굳이 안 봐도 될 것들은 쿨 하게 패스할 필요가 있는 요즘이다.

서일대 영화방송과 외래교수