인터넷 쇼핑몰을 통해 해외상품을 직접 구매하는 ‘해외직구’(해외직접구매)가 급증하고 있다. 최근 인천공항세관에 따르면 작년 해외직구로 수입된 물품은 1553만건(15억4000만달러)으로 사상 최다였으며, 2013년 1115만건(10억4000만달러)에 비해 39%나 늘어난 것으로 집계됐다. 이처럼 국내 소비자들이 해외직구로 빠져나가는 주된 이유는 국내 수입품 가격이 지나치게 비싸기 때문이라는 것이 일반적인 시각이다.

그러므로 관세 당국은 수입품에 낀 거품을 빼 합리적인 선에서 수입가격이 책정되도록 정책적 노력을 기울여야 한다. 또 해외직구의 폭발적인 증가가 우리의 국부 유출은 물론 가뜩이나 가라앉고 있는 내수경기의 침체를 더 부추길 수 있다는 것이 큰 문제다.

우리도 외국인 소비자가 국내 물품을 인터넷으로 해외에서 구입하는 역(逆)직구를 늘리기 위한 대책을 마련해야 한다. 한류 열풍과 우리 제품의 선호도가 상대적으로 높은 중국과 동남아 등지의 해외직구족을 겨냥한 온라인 마케팅을 보다 더 강화하고, 간편 결제 시스템이나 빅데이터의 활용과 같은 인프라의 구축도 시급해 보인다.

해외직구는 이제 하나의 소비트렌드로 자리 잡아가는 양상이다. 디지털 혁명이 유통 분야를 변화시켜 이제 쇼핑에도 ‘국경없는 소비시대’가 열리고 있다. 전 세계가 하나의 단일시장으로 변하고 있는 글로벌화에 능동적으로 대처해 한국 경제가 새로운 도약의 기회로 삼도록 우리 모두의 적극적인 자세와 노력이 필요하겠다.

김한영·서울 송파구 중대로