이 지역 인근에 저수량 3억t 규모의 까리안댐 공사가 2013년부터 시작돼 2017년 완료되면 식수난은 옛 이야기가 된다. 이곳 식수와 농업 용수 공급을 책임지는 기관이 바로 한국농어촌공사다. 공사는 인도네시아 정부 요청으로 까리안댐 공사를 진행 중이다. 공사는 한국에서의 저수지와 댐 건설 경험을 살려 현지 지형을 조사하고 재해 영향 등을 분석해 최적의 댐 입지를 선정했다. 농어촌공사가 동남아시아와 아프리카 등 개발도상국의 농업 인프라 건설을 통해 ‘농업 한류’ 전파에 첨병 역할을 하고 있다. 6·25전쟁 이후 보릿고개 시절 선진국들의 도움을 받아 굶주림을 해결했던 우리나라가 그 기술을 개도국에 되돌려주고 있는 것이다.
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◆개도국 농업기반시설 조성
14일 농어촌공사에 따르면 공사는 1972년 베트남 농업개발을 시작으로 지난해까지 33개 국가에서 135개 수자원 및 농업·농촌개발 사업을 벌였다. 농어촌공사는 올해 14개 국가에 24개 사업을 추진 중인데 규모가 680억5000만원에 이른다.
공사는 국내 저수지, 양·배수장 등 농업기반시설물을 관리하는 특성을 반영해 해외에서도 물 관리 사업을 활발히 펴고 있다.
대표적인 사업이 필리핀 파나이섬 일로일로주에 있는 할라우강의 다목적댐 사업이다. 2013년 11월 시작돼 2018년 5월 완료 예정인 이 사업은 총 3만1124ha에 이르는 농지 등에 농업용수를 공급하고, 주변 도시에 상수도를 공급하는 사업이다. 이와 함께 전력 보충을 위해 6.6㎿의 수력 발전소도 건설 중이다. 공사는 133억원에 이 사업의 설계·공사감리를 수주했다.
인도네시아 서부따룸의 수로 개보수사업도 추진 중이다. 인도네시아 수도 자카르타에 각종 용수를 공급하는 70㎞에 이르는 이 수로는 1960년대 건설돼 매우 노후화됐다. 수로 바닥에 노폐물이 퇴적됐거나 누수, 급수시설 노후화 등으로 기능이 저하됐다. 인도네시아 정부는 낡은 시설의 개보수공사와 설계 및 시공 등을 공사 측에 맡겼다. 사업 완료 시 자카르타 동부지역과 위성도시들의 물부족 문제 해결에 도움이 될 것으로 보인다.
또 태국에서는 물관리 원격관측시스템 설치와 기술교류 사업을 벌이고 있다. 물관리 원격관측시스템은 정보통신기술(ICT)을 물관리에 적용해 수위, 수질, 강우량, 영상 등을 현장에서 계측기로 자동 측정하고 실시간 정보를 관리자와 농업인에게 제공하는 시스템이다. 공사는 태국 왕립관개청에서 시행하는 ‘기후변화를 고려한 쁘란부리 저수지 운영관리’ 등 2개의 연구과제에 참여 중이고, ‘IT를 활용한 수자원개발’ 등 13개 기술교육 훈련과 원격관측시스템 설치 등을 하고 있다. 이를 통해 태국 쁘란부리와 펫차부리 2개 지역에 100여개의 원격 물관리 시스템이 설치될 예정이다.
◆농촌개발사업으로 삶의 질 향상
새마을운동 전파 등을 통한 농촌개발사업도 활발히 진행 중이다.
베트남 라오까이성에서는 마을도로 481㎞를 건설하는 기반조성 사업과 함께 역량강화사업도 추진 중이다. 마을주민 2000여명을 대상으로 한국의 새마을운동을 교육하고, 보건 및 지방행정에 대한 정책 자문 사업도 하고 있다.
공사가 아프리카 코트디부아르에서 하고 있는 새마을운동 시범마을사업도 호응을 받고 있다. 마을가꾸기, 주택개량 등 환경개선 사업과 가축은행, 공동구판장 운영 등 소득증대 사업 등을 통해 현지인들의 삶의 질 향상에 일조하고 있다.
아프가니스탄 파르완주에서는 시범농장 건립 사업을 통해 농업 기술 전파에 앞장서고 있다. 2012년부터 진행된 이 사업에서 공사는 농업훈련시설, 온실 등 시범농장을 건설한 뒤 차량과 농기계, 영농자재 등을 지원했다. 국내 전문가를 파견해 현지 농민, 교사 등에게 농장운영에 대한 교육도 실시 중이다.
농어촌공사 관계자는 “한국의 농업기술을 지원받은 개도국에선 한국에 대한 우호적인 분위기가 조성되고 있다”면서 “국내에서 축적된 농업 기술을 통해 개도국의 삶의 질 향상에 힘을 쏟겠다”고 말했다.
이귀전 기자 frei5922@segye.com