성완종 전 경남기업 회장이 측근을 통해 1억원을 전달했다는 의혹과 관련해 홍준표 경남도지사는 "여기서 내가 무슨 얘기를 해 본들, (목숨을 내놓겠다는 이완구 총리처럼) 극단적인 말을 한 들 국민이 믿겠나, 검찰 수사에서 다 나타날 일을"이라며 검찰수사에 적극협조하겠다고 했다.

홍 지사는 15일 출근길에 기자들을 만나 "밖에서 이랬다 저랬다 얘기해 본들 국민이 믿을지, 통상 정치인들이 다 그렇게 하지 않냐"며 이같이 말했다.

홍 지사는 검찰이 성 전 회장의 자금 전달자로 알려진 윤모씨를 곧 소환할 것으로 보이는 것과 관련해 "조사를 받아야 되겠지. 팩트에 대해서는 검찰이 수사하면 나올 것"이라고 했다.

홍 지사는 윤 씨와 최근 통화했는지 등을 묻자 그는 "통화할 수 없죠. 관계가 끊어진 지 오래됐죠"라며 부인했다.

이어 "일부 신문에서 내 측근으로 보도되는데, 이회창 총재 보좌관 하던 분이 2010년에 그를 데리고 왔다. 유력 신문 정치부 차장을 했기 때문에 공보 특보를 해 준다니 고맙죠"라며 "2010년 (당대표 경선 때) 공보 특보를 했고 캠프 회의에 가끔 참석했다"고 했다.

홍 지사는 "2011년 경선 때는 외곽에서 민주계 인사를 상대로 경선을 도와줬죠. 그러나 캠프 회의에는 들어오지 않았다"고 했다.

홍 지사는 이완구 국무총리가 지난 14일 "돈을 받은 증거가 나오면 목숨을 내놓겠다"고 한 것에 대해선 "내가 극단적인 용어를 사용한다고 해도 국민이 믿겠나. 나는 극구 부인하는 것은 하지 않는다"면서 "검찰 수사에서 사실이 밝혀질텐데…"라며 부정적인 견해를 밝혔다.

홍 지사는 "이런 어처구니 없는 일에 연루됐다는 것 자체에 도민에게 죄송스럽게 생각한다"고 사과했다.

이번 의혹으로 경남도정에 차질이 없겠느냐는 질문에 "선출직은 함부로 거취를 결정하는 것이 아니다"며 "이런 것 갖고 도정을 수행하는데 지장이 있다 없다 말하기 어렵다. 정상적으로 도정을 수행하고 있다"고 선을 그었다.

박태훈 기자 buckbak@segye.com