박근혜 대통령이 15일 오후 정부서울청사에서 열린 세월호 1주기 관련 현안 점검회의에서 입을 꾹 다문 채 어두운 표정을 짓고 있다. 박 대통령은 “부정부패에 책임 있는 사람은 누구든 용납하지 않을 것”이라고 말했다. 청와대 사진기자단

‘성완종 리스트’ 파문의 쓰나미에 정부와 국회가 허우적거리고 있다. 박근혜 대통령이 16일 중남미 순방차 출국하면 귀국하는 27일까지 국정이 마비될 것이라는 우려가 커지고 있다.

박 대통령 부재 시 직무를 대행해 내각을 통솔해야 할 이완구 국무총리는 3000만원 금품수수 의혹으로 사실상 ‘식물 총리’로 전락했다. 청와대 업무를 총괄하는 이병기 비서실장도 리스트에 올라 입지가 위축됐다. 여당 지도부는 이 총리 거취를 놓고 우왕좌왕하고 있다. 이번 파문을 ‘친박(친박근혜) 게이트’로 규정한 야당은 대여 공세에 골몰하고 있다.

이완구 국무총리가 15일 국회 경제분야 대정부질문에 참석해 의원 질의에 대한 답변을 준비하다가 피곤한 듯 얼굴을 만지고 있다. 이재문 기자

15일 국회 본회의 경제분야 대정부질문에서도 ‘이완구 청문회’가 사흘째 이어졌다. 세월호 참사 후속 대책과 공무원연금 개혁 등 입법 과제, 경제활성화와 민생법안 등은 4월 임시국회에서 논의가 중단된 상태다.

새누리당 김무성 대표(왼쪽)와 이재오 의원이 15일 국회에서 열린 최고중진연석회의에서 머리를 맞대고 이야기를 나누고 있다. 김 대표는 이날 검찰 수사 후 특별검사 추진 의사를 밝혔다. 이재문 기자

박 대통령은 출국 하루 전인 이날 정부서울청사에서 열린 세월호 1주기 현안점검회의에서 성완종 리스트와 관련해 “부정부패에 책임이 있는 사람은 누구도 용납하지 않을 것이다. 국민도 그런 사람은 용서하지 않을 것”이라고 밝혔다. 이어 “수사과정에서 새로운 의혹이 제기됐는데, 이 문제는 정치개혁 차원에서 반드시 바로잡고 넘어가야 할 일”이라고 지적했다. 이번 파문에 대한 정면돌파 의지를 직접 처음 언급한 것이다.

그러나 이 총리 사퇴 압력은 전방위로 확산되고 있다. 여당에선 이재오 의원, 김문수 보수혁신위원장 등 비박(비박근혜)계는 물론 그동안 이 총리를 보호했던 친박계 의원까지 나서 자진사퇴론을 제기했다. 친박 진영은 민심 악화를 감안해 이 총리가 사퇴 입장을 일단 표명하되, 박 대통령 부재 시 국정공백을 우려해 추후 검찰에 출두하면서 사퇴하는 방안을 신중히 검토하는 것으로 알려졌다. 검찰 출두 시점은 박 대통령 귀국일에 맞춰질 것으로 알려졌다.

새정치민주연합 정청래 최고위원(오른쪽)이 15일 국회에서 열린 최고위원회의에서 성완종 전 경남기업 회장이 이완구 국무총리에게 전달하기 위해 3000만원을 담았다고 주장한 ‘비타500’ 박스를 들어보이고 있다. 문재인 대표(왼쪽)가 이를 지켜보며 웃고 있다. 이재문 기자

야당은 이 총리가 자진사퇴를 거부하면 탄핵 소추를 발의하겠다고 경고했다.

그러나 이 총리는 “메모나 일방적 주장만 갖고 거취 문제를 결정하지 못한다. 총리 직무에 충실하겠다”고 사퇴 요구를 일축했다.

남상훈·이우승 기자 nsh21@segye.com