태평양전쟁 당시 원자폭탄 투하로 피폭을 당한 한국인 문제가 유엔 차원에서 처음으로 제기됐다.

미국 뉴욕 유엔본부에서 1일(현지시간) 열린 ‘핵확산금지조약(NPT) 재검토 회의’에서 한국인 피폭자와 한국 시민·사회단체가 처음으로 ‘한국인 피폭자’ 문제를 거론했다. 한국인 피폭자 문제가 유엔 무대에서 공식 언급된 것은 1945년 8월 일본 히로시마와 나가사키 원자폭탄 투하 후 70년 만이다.

미군의 두 차례에 걸친 원자폭탄 투하로 피해를 본 한국인은 10만명에 달한다. 이 가운데 5만명은 현장에서 숨졌으며 나머지 생존자 5만명 가운데 4만3000명은 한국으로 귀국했다.

한국인 피폭자 심진태(72)씨는 이날 회의에서 발언자로 나서 “피폭 한국인 상당수가 일제에 의해 강제동원됐다”며 “고향으로 돌아온 한국인 피폭자 4만3000명은 원폭 후유증과 사회적 냉대 속에 치료조차 받지 못하고 죽어갔다”고 폭로했다. 심씨는 “일본은 침략전쟁, 식민지배의 역사 왜곡을 중단하고 원폭 피해자들에게 사죄하고 배상해야 한다”고 촉구했다.

김동진 기자 bluewins@segye.com