“서울을 배경으로 펼쳐진 흥미진진한 액션을 즐겼지만 그 장면을 보고 누가 서울을 방문할지는 의문이다.”

올해 상반기 화제의 영화 중 하나인 ‘어벤져스2’를 보고 한 외국인 관객이 인터넷에 남긴 평가다. 이 영화는 떠들썩했던 제작과정만큼 무성한 뒷말을 낳고 있다.

지난해 촬영팀이 서울 도심에서 영화를 촬영할 때 일주일 동안 교통 차단으로 인한 불편도 즐겁게 감수할 정도로 사람들의 기대는 컸다. 서울을 주요 배경으로 넣은 첫 할리우드 블록버스터 영화였기 때문이다. 정부가 영화로 인해 홍보와 국가브랜드 가치 상승 등을 합쳐 2조원의 경제효과가 있다고 홍보한 것은 이 기대에 불을 지폈다. 

백소용 사회2부 기자

그러나 막상 뚜껑을 열어보니 서울을 배경으로 20분 정도 이어지는 장면은 기대 이하였다. 거액의 제작비를 지원하는 조건으로 ‘첨단과 현대의 장소로 보여준다’고 한 제작사와 서울시의 합의가 무색했다.

한강 주변은 온통 회색빛의 아파트 단지로 둘러싸여 답답해보였고 주인공 영웅들이 누비는 강남대로 등의 거리는 그저 평범했다. 요즘 예술가들이 몰려드는 창작의 거리로 주목받고 있는 문래동 철강거리에서도 촬영이 진행됐다고 하기에 어떻게 나올지 궁금했는데, 여타 할리우드 영화에서 흔히 보던 홍콩 등 아시아 어딘가의 뒷골목을 연상시켰다.

어벤져스2에 나온 서울을 어떻게 봤을지 궁금해 외신 기사를 검색했지만 반응을 찾아보기 힘들었다. 대신 영국 데일리 메일은 “한국 정부가 긍정적인 면을 영화에 보여주기 위해 어벤져스 제작사에 240만파운드(약 40억원)를 지급했다”며 “한국에서 이 투자가 한국의 명성을 높여줄 것이라는 데에 논란이 일고 있다”고 전했다.

사실 서울에서 영화 한 편을 촬영했다고 해서 당장 유무형의 이익을 거둘 수 있다고 판단하는 것은 성급하다. 그보다 어벤져스2를 보고 드는 생각은 서울의 도시 정체성과 그에 따른 경관 조성에 대한 근본적인 고민이 필요한 시점이라는 점이다. 영화에 비친 서울의 모습은 서글플 정도로 개성이 없었다. 바로 그 점이 영화 주인공들을 돋보이게 했다면 제작사는 영리한 선택을 한 것일 수도 있겠다.

독일에서 알고 지낸 한 건축과 교수는 수 년 전 한국을 방문해 고층빌딩이 늘어선 테헤란로 등 도시화된 서울을 보여주는 대표적 장소들을 둘러보고선 “롤렉스 시계를 여러 개 찬 사람 같다”고 표현하며 “도대체 서울의 정체성은 뭐냐”고 반문했다. 돋보이는 건축물이나 상징물 한 개는 시선을 붙들지만 여러 개는 우스꽝스럽고 피곤하다는 것이다.

또 다른 독일인 도시계획과 교수는 “독일은 지방 어디를 가나 일정 수준의 기반시설과 환경이 갖춰져 있는데 한국은 중앙과 지방, 심지어 같은 서울 내에서도 격차가 너무 크다”고 말했다. 어벤져스2에 나온 우리가 부정하고 싶은 21세기 서울의 어두운 뒷골목 풍경이 자꾸만 눈앞에서 아른거린다.

백소용 사회2부 기자