‘희망 없는 세상, 미친 놈만 살아남는다.’

관객 수 300만을 훌쩍 넘어선 영화 ‘매드 맥스:분노의 도로’를 봐야겠다고 마음먹은 것은 호평 일색인 관람객 평가나 높은 평점, 거장인 조지 밀러 감독이 30년 만에 선보인 네 번째 시리즈란 사실 때문이 아니었다. 포스터에 박힌 단 한 줄의 이 문구 때문이었다. 영화가 그린 희망 없는 미래에서의 생존방식이 대충 짐작은 갔지만 궁금했다.

이 영화에는 긴장과 이완의 묘가 없다. 팽팽한 긴장의 연속일 뿐이다. 광활한 사막과 폐허를 질주하며 뺏고 뺏기는 혈투, 적자생존의 경쟁만 반복된다. 영화가 상당한 흡입력을 갖는 이유다. 러닝타임 120분 내내 주인공인 ‘미친’ 맥스가 된 듯한 기분이었다.

하지만 영화를 보고 난 뒤 왠지 뒷맛이 개운치 않았다. 영화 속 장면이 언젠가는 현실이 될지도 모른다는 생각이 머릿속을 스쳐 지나간 것이다. 핵전쟁 이후 황폐화한 22세기, 한 폭군이 얼마 남지 않은 물과 석유를 거머쥐고 독재자로 군림하는 내용이 허무맹랑하게 느껴지지 않았다.

매드 맥스에는 현실과 닮은 장면이 여러 차례 등장한다. 인류의 공멸을 가져오게 될 핵전쟁이 발발할 가능성이 크진 않지만 한반도에는 북한 핵 위협이 여전하다. 지구촌의 물부족 위기는 가시화한 지 오래이고, 당장은 아니라지만 석유자원 고갈도 우려되는 상황이다.

박진영 국제부 기자

실제로 영화 속 장면이 현실화하는 경우도 있다. 2002년 개봉한 영화 ‘마이너리티 리포트’가 대표적이다. 2054년이 배경인 이 영화에는 최첨단 치안시스템인 프리 크라임이 등장한다. 프리 크라임은 범죄가 일어나기 전 범죄가 발생할 시간과 장소, 범인을 예측해 범인을 미리 단죄하는 시스템이다. 미국 경찰은 과거 범죄 정보를 활용해 범죄를 예측하고 예방하는 프리 크라임과 같은 프로그램을 사용하고 있다고 한다. 최근의 메르스(중동호흡기증후군) 사태와 관련해서도 2년 전 개봉한 한국 영화 ‘감기’를 떠올리는 사람들이 적지 않다. 이 영화는 호흡기를 통해 감염되는 치사율 100%의 바이러스로 인한 재난을 다뤘다.

매드 맥스 속 비극은 이미 중동지역에서 현실로 나타났는지 모를 일이다. 수니파 무장단체 ‘이슬람국가’(IS)가 미국 주도 국제동맹군의 공습에 굴하지 않고 전력질주하며 세력을 뻗쳐 나가고 있다. IS는 ‘물의 무기화’에도 나섰다. 지난달 장악한 이라크 라마디 인근 유프라테스강 상류에 위치한 댐의 수문을 차단한 것이다. 물공급이 하루 두 시간으로 제한돼 강 하류에 사는 수천 명의 주민들은 극심한 물부족에 시달리고 있다.

영화는 때로 현실을 반영하고 뜻하지 않게 미래를 보여주기도 한다. 이런 맥락에서 매드 맥스는 인류의 현재와 미래를 곱씹어보게 한다. 영화를 단지 영화로만 받아들일 수 없는 건 지나친 기우일까.

박진영 국제부 기자