1일부터 ‘국가기초구역’ 번호에 기반을 둔 5자리로 된 새 우편번호 제도가 시행됐다.

새롭게 시행된 제도의 가장 큰 특징은 6자리 번호가 5자리로 줄어들었다는 점이다. 5자리 중 앞 2자리는 특별(광역)시·도를 식별하는 번호이고, 세 번째 자리는 시·군·자치구를 나타낸다. 우리나라의 우편번호 제도는 1970년 7월1일 첫 시행됐고, 1990년 한 차례 개편된 이후 지금까지 이어져 오고 있다. 제도 개편 이후 25년 만에 또다시 바뀐 셈이다.

우정사업본부의 발표에 따르면 종전의 우편번호는 집배원이 우편물을 잘 배달할 수 있도록 지정된 체계이며, 이번에 바뀐 우편번호는 도로명주소 체계에 맞춰 전면 개편한 것이라는 설명이다. 그러나 새 주소표기제도인 도로명주소가 전면 도입된 지 1년 반이 지났지만 일반 국민 사용률은 여전히 저조한 것으로 드러났다.

현재 도로명주소도 제대로 정착되지 않은 가운데 우편번호까지 변경돼 혼란의 가중 우려가 작지 않다. 그러므로 도로명주소와 새 우편번호 등 새 주소가 국민의 실생활과 동떨어진 제도로 전락할 수 있을 것이라는 우려를 깨끗이 불식하기 위해서라도 이번 우편번호 제도 변경을 국민들에게 제대로 알리고 이해시키는 것이 필요해 보인다.

더불어 시민들의 적극적인 관심과 이용으로 새 우편번호가 조속히 정착돼 친근하고 익숙한 생활 속의 우편번호가 됐으면 한다.

김유현·서울 노원구 중계로