지난 12일 오후 9시12분쯤, 서울 용산구 한남동에 사는 이모(34)씨한테서 “여자친구와 전화로 싸운 어머니가 칼을 지닌 채 여자친구를 기다리고 있다”는 신고가 112전화로 들어왔다. 신고내용은 바로 서울지방경찰청 112상황실을 통해 신고지역을 맡은 용산경찰서와 해당 파출소, 순찰차량들에 전파됐다. 즉각 출동 지령을 받은 42호 순찰차 모니터에도 ‘코드 1’으로 분류된 가정폭력 관련 신고자의 위치 정보가 떴다. 112신고는 사안의 중대·위급성에 따라 코드 0∼3등급으로 분류된다. 예컨대 ‘코드 0’이 가장 심각한 상황이고, ‘코드 1’도 인명·신체·재산 보호, 심각한 공공의 위협 제거 및 방지 등을 이유로 긴급성을 요하는 사건에 속한다. 이처럼 경찰의 112신고 시스템은 신고 접수와 동시에 그 내용이 관할 경찰서, 지구대(파출소), 순찰차량 모니터에 바로 전파되고, 순찰차량 근무자들이 모니터에 뜬 통보 사건 내용을 터치하면 사건 접수번호와 신고자 이름, 구체적인 신고 내용 등을 알 수 있도록 했다. 즉각적인 출동과 적절한 상황 대처로 최선의 치안서비스를 펼치겠다는 경찰의 의지가 반영된 시스템이다. 우리 경찰이 ‘치안한류’라고 떠들고, 외국 경찰도 부러워하는 시스템이다. 하지만 이씨에게는 아무 소용이 없었다. 곧 출동하리라던 순찰차의 사이렌 소리조차 없자 그는 다시 112에 신고했고, 애타게 기다렸던 순찰차는 최초 신고 후 30분 후에야 모습을 드러냈다. 이씨의 어머니 박모(64)씨가 홧김에 이씨의 여자친구(34) 가슴에 흉기를 휘두른 직후였고, 이마저도 42호가 아닌 43호 순찰차였다. 42호 순찰차는 다른 가정폭력 신고 현장에 가 있었다. 경찰의 한 관계자는 14일 “순찰차 근무자가 이씨의 신고 10분 전 같은 동네에서 들어 온 다른 가정폭력 사건과 동일한 것으로 착각해 벌어진 실수”라고 설명했다. 하지만 순찰차 근무자가 출동하면서 모니터에 뜬 사건번호를 터치만 했어도 두 신고가 다른 사건임을 알았을 테고 안타까운 희생도 막을 수 있었다는 점에서 아쉬움이 크다. 한 지구대 경찰 관계자는 “많은 현장 근무자가 대체로 모니터에 뜬 알람 메시지만 확인하고 출동한다”며 “이번 사건도 ‘코드1’이었는데 안이하게 대처한 측면이 있다”고 말했다. 아무리 훌륭한 시스템도 제대로 활용되지 않으면 말짱 도루묵이란 얘기다. 졸지에 애인을 잃고, 어머니도 감옥으로 보낼 운명에 처한 이씨에게 경찰은 뭐라 위로할 것인가.
김승환 사회부 기자 hwan@segye.com