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| 우상규 도쿄특파원 |
그러다 어느 날 갑자기 강도가 자신도 칼을 들고 싸움에 직접 참가하겠다고 나섰다. 보안관 조수로 일하면서 예전처럼 힘도 좀 쓰고, 마을에서 큰소리도 좀 쳐야겠다는 것이다. 보안관이 조수가 돼 줄 것을 요청했고, 이를 받아들인 것이다. 보안관의 집에 찾아가 그 가족들에게 예전에 먼저 싸움을 걸었던 것에 대해 사과했다. 앞으로 싸울 때 보안관을 옆에서 잘 돕겠다고 약속도 했다.
그런데 집에 돌아와 보니 가족 중에서 싸움을 싫어하는 사람이 반대했다. ‘평화계율’에 어긋난다는 것도 주요 이유 중 하나였다. 그러자 강도는 평화계율도 자기 집을 지키는 것은 금지하지 않고 있다는 것을 내세우며 설득에 나섰다. 요즘은 혼자서 자기 집을 지킬 수 없는 세상이니까 마을 사람들과 함께 행동해야 하고, 그러려면 마을 사람들이 위험해질 때를 대비해 칼을 들어야 한다는 것이다. 자기가 위험해질 것 같으면 먼저 공격하는 것도 방어와 마찬가지라며 평화계율에 어긋나는 게 아니라는 논리도 폈다. 하지만 갈수록 반대 목소리가 커졌다. 그러자 자신을 따르는 가족 일부를 앞세워 ‘생활수칙’을 만들어 고집을 관철시켰다. 반대하는 가족에게는 “나중에 결과를 보고 얘기하라”며 무시했다. 오히려 “계율이 낡아 현실과 안 맞으니까 고쳐야겠다”고 나섰다.
보안관은 환영했다. 하지만 피해를 봤던 기억이 아직도 생생한 옆집 사람들의 마음은 편하지 않았다. 요즘 들어 그 강도가 하는 얘기들이 미덥지 않아서다. 강도가 예전에 강제로 일을 시키고 성 노예로 삼은 것에 대해 사과했는데 최근 갑자기 그때 사과가 적절했는지 다시 따져보겠다고 나섰다. 당시 두 집을 합친 것이었으니 강제로 부려먹은 게 아니라고 주장하고, 성 노예로 삼을 때 자기 손으로 한 게 아니라 직접적인 책임이 없다고 발뺌을 하기 시작했다. 옆집은 어차피 힘이 없어 더 나쁜 사람들에게 약탈당할 상황이었는데 그나마 자신이 나서서 피해가 줄어든 것이라며 고마워해야 한다는 궤변도 늘어놓았다. 옆집의 작은 텃밭도 자기 것이니 내놓으라고 우기는 것도 심해졌다. 앞으로 옆집이 위험에 빠지면 칼을 들고 도우러 가겠다는 말은 불쾌하기까지 했다.
19일 새벽 일본이 안보 법안 제·개정을 통해 집단자위권을 행사할 수 있도록 탈바꿈하게 된 상황을 지켜보며 내 마음대로 머릿속에 그려본 이야기다. 이런 상황이라면 강도의 행동이 다른 사람에게 어떻게 비칠까? 자기 집을 지키겠다는 것이나 칼을 들겠다는 것 자체는 꼭 나쁘게 볼 일만은 아니다. 하지만 강도가 정말 과거를 뉘우치고 새사람이 된 것인지가 의심스럽다면 불안한 시선을 거둘 수 없는 게 당연한 것 아닐까? 요즘 들어 일본이 이웃을 안심시키려 노력은 했는지 묻고 싶다. 오히려 불안감을 더 조성한 것은 아니었나? 독도를 자기 영토라고 일방적으로 주장하는 일본이 ‘내 땅을 지켜야겠다’며 무력충돌을 일으키지나 않을까 하는 걱정도 든다. 설마 그럴 리야 없을 테지만, 제 버릇 개 못 준다는 속담이 떠오르는 것은 왜일까?
우상규 도쿄특파원 skwoo@segye.com