지금도 해외 원정도박의 중심인 마카오의 카지노는 여전히 불야성을 이루고 있다고 한다. 해외 원정도박으로 인한 막대한 국내자금 유출로 우리의 소중한 국부(國富)가 빠져나가고 있다. 얼마 전 몇몇 유명 프로야구 선수들이 마카오 원정도박 혐의로 경찰의 수사를 받고 있다.

프로야구 선수뿐 아니라 유명 중견기업인, 고위 공직자 등이 해외 원정도박에 연루됐다.

이처럼 유명인들의 도박 의혹으로 사회적 파장이 적지 않다. 해외 원정도박이 늘면서 조직폭력배들은 해외에서 직접 도박장을 개설하고 내국인들을 유인해 폭리를 취하는 수법으로 새로운 자금줄을 마련한 것으로 확인됐다. 국내 조직폭력배들이 해외 카지노 업체에 보증금을 걸고 VIP룸을 빌려 도박장을 운영하고 현지에서 도박꾼들에게 도박 자금을 빌려주고 국내에서 고액의 이자까지 수금했다고 한다. 검찰과 경찰의 엄정한 잣대만이 국민의 의혹을 말끔히 해소할 수 있는 해법임을 명심해 주기 바란다. 독버섯처럼 번지고 있는 고액의 해외 원정도박을 발본색원할 특단의 대책 마련이 시급하다.

정부는 늘어만 가는 해외 원정도박을 뿌리 뽑기 위해 하루속히 범정부적인 종합대응체계를 구축하고 근본적인 제도 개선을 하기 바란다. 아울러 국내외 도박중독의 예방과 치료를 위해 지속적인 교육체계와 중독예방치유센터와 같은 전문적인 치료·상담시설을 확충하고 전문인력을 양성해야 한다. 무엇보다 사후대책이 아닌 선제적 예방을 위한 총체적 노력이 더욱 절실해 보인다.

김재석·서울 강남구 테헤란로 440