우주의 삼라만상은 음양으로 이뤄져 있다. 하늘과 땅, 밝고 어두움, 상하좌우, 강하고 부드러움, 길고 짧음, 물과 불, 남자와 여자 등 음양이 잘 조화돼야 만물이 번성하고 화합할 수 있는 것이다. 동양철학의 진수 ‘주역(周易)’에 따르면 하늘은 높고 땅은 낮아 건곤(乾坤)의 구별이 정해졌다. 이런 까닭에 서로 상대적인 것이 교감해 팔괘(八卦) 형상이 나타난다. 건의 법칙은 남성 격인 강함과 진취성, 곤의 법칙은 부드러움과 포용을 이룬다. 남성과 여성을 하나의 소우주로 보고 남녀 결합을 대우주인 하늘과 땅의 상호작용으로 보았다.

팔괘의 조합인 64괘 가운데 특히 주목되는 바는 음양이 상승하고 있는 ‘수화기제(水火旣濟)’괘이다. 남녀 결합, 생명창조다. 여자를 위에 놓고 남자를 아래에 둔 괘의 모습을 볼 수 있다. ‘황제내경’에 “생명이 오게 하는 기본 물질을 정(精)이라 한다.(生之來謂之精)”며 “남녀의 정이 결합할 때 깃드는 것을 신(神)이라 한다.(兩精相搏謂之神)”고 밝힌 바와 맥을 같이한다.

대통령 직속 저출산고령사회위원회가 ‘제3차 기본계획’을 내놓았다. 우리 사회의 최대 현안인 초저출산의 근본 원인은 젊은이들이 결혼을 늦게 하거나 아예 하지 않기 때문이라고 분석하고 대안을 제시했다. 저출산 장애요인인 취업, 주택, 출산·보육 문제 등을 최대한 제거해 2020년 합계출산율을 1.5명, 2045년엔 2.1명까지 높인다는 계획이다.

연애하고 결혼하고 싶은 도시, 아이들을 낳아 기르고 교육시키고 싶은 나라를 만들어야 한다. 그래야 미래가 있다. ‘주역’ 서괘전(序卦傳)은 “천지가 있고 난 뒤 만물이 있다. 만물이 있고 난 뒤 남녀가 있다. 남녀가 있고 난 뒤 부부, 부부가 있고 부자(父子), 부자가 있고 군신(君臣)이 있다”며 “교감이 이뤄지면(咸) 이롭다(利貞). 장가를 들면 길하다(取女吉)”고 했다. ‘주역’은 남녀의 연애 감정과 혼인관계의 절대 필요성을 미묘하게 보여주고 있다. 결혼하고 아이들을 낳자. 적어도 두세 명씩!

황종택 녹명문화연구소장