“역은 하늘과 땅의 준칙에 들어맞는다. 따라서 하늘의 여러 조짐을 우러러보고 땅의 모든 흐름과 이치를 살핀다면 보이지 않는 변화나 드러나 보이는 변화의 이유를 훤히 알 수 있다.(易與天地準 仰以觀於天文 俯以察於地理 是故知幽明之故)” 하늘과 땅, 그 가운데 존재하는 인간을 비롯한 만물의 내막과 변화 조짐, 미래를 ‘주역’을 통해 깨닫게 된다는 내용이다.

그럼 하늘과 땅의 특징은 무엇일까. ‘예기’는 이렇게 설명하고 있다. “하늘과 땅의 덕성은 넓고 두터우며, 고상하고 밝으며, 아득하고 오래된다.(天地之道 博也 厚也 高也 明也 悠也 久也)” 그러면서 하늘은 많은 빛이 모여 이루어져 다할 수 없는 광명의 지경에 이르렀고, 일월성신이 창공에 분포돼 있으며 만물이 하늘의 덮개 아래에 있다고 설명하고 있다.

땅에 대한 정의는 좀 더 구체적이다. “한 줌 한 줌의 흙이 쌓여 넓고 두터운 지경에 다달았고, 화산 같은 산악을 싣고 있으면서도 무겁게 여기지 않으며, 황하와 바닷물을 받아들이면서도 조금도 흐리지 않으니 세상 만물은 모두 땅이 싣고 있다.(一撮土之多 及其廣厚 載華嶽而不重 振河海而不洩 萬物載焉)” 이처럼 광대무변한 하늘과 땅 사이에 사람은 유한한 존재일 뿐이다. 물론 인간 모두는 ‘소우주’라고 할 정도로 고귀한 가치를 지니고 있다. 이렇게 소중한 인생인데 헛되고 값어치 없게 삶을 마감할 수 없는 노릇이다.

일본 구마모토와 남미 에콰도르 지진, 멕시코 화산 폭발 등으로 사망자가 속출하는 등 피해 현장은 극도의 공포와 고통에 휩싸여 있다. 국제사회가 적극적인 도움에 나서야겠다. 중국 북송의 ‘여씨향약’은 “어려울 때 서로 도움을 주자(患難相恤)”고 권면하고 있다. 따뜻한 인류애의 발로다.

황종택 녹명문화연구원장