국가기록원 제공

걸어 갈까? 타고 갈까? 남산에 가면 어릴 적 케이블카를 처음 탔을 때의 가슴 콩닥콩닥했던 짜릿함 때문에 즐거운 고민을 하게 된다. 다리 아픈 것도 힘들게 참아내며 한두 시간씩 인내의 가치를 배운 체험의 현장(?)이기도 했지만 케이블카 탑승은 경이로움 자체였다. 설렘과 기다림 뒤 서울 도심을 한눈에 내려다보았던, 짧지만 황홀한 3분간의 감동은 아직도 생생하기만 하다. 12일은 남산케이블카의 생일이다. 1962년 개통 이후 반세기 넘는 세월 약 1800만 명의 추억과 사연을 싣고 날랐다. 엄마아빠 손을 잡고 행복한 시간의 화석을 남긴 자녀들이 다시 자신의 아들딸 손을 잡고 추억의 윤회를 즐긴다. 세대 간 공감을 잇는 길이 605m, 고저차 138m 천상의 공간이 이젠 외국 관광객까지 몰려드는 세계적 명소가 됐으니 격세지감이 따로 없다. 영원히 아름다운 추억으로만 남을 것 같았던 이 명물도 세월 속에 감춰져 있던 허물을 드러내며 뜨거운 논란에 휩싸였다. 박정희 대통령 시절 사업허가를 받은 운영사가 54년간 독점운행을 하면서 공공기여는 외면한 채 엄청난 돈벌이만 해온 것으로 밝혀졌다. 남산 터줏대감이 대동강 물을 팔아 먹은 현대판 봉이 김선달로 지탄받는 지경이 된 것이다. 다행히 당국에서 운영권 공공환수에 적극 나선다니 시민들에게 더욱 가깝게 다가올 날을 기대한다.

김규영 편집위원

△1948년 5월10일 대한민국 제헌국회의원 선거

△1956년 5월12일 우리나라 최초 TV방송 개국

△1972년 5월15일 미국, 오키나와 27년 만에 반환