어린이날과 어버이날이 모두 포함된 나흘간의 황금연휴 동안 영화 상영관을 찾았던 관객이라면 아마 분통부터 터뜨렸을 것이다. 한 편의 영화가 국내 스크린 점유율의 역대 최고치인 80%를 장악해 관객의 ‘선택’을 앗아갔기 때문이다. 할리우드 영화 ‘캡틴 아메리카: 시빌 워’를 제외하고 골라 볼 수 있는 영화가 그다지 많지 않았을 터다.
 |
| 김신성 문화부 차장 |
‘시빌 워’는 지난달 27일 1863개 스크린으로 개봉하면서 72만9191명을 모아 종전 개봉일 기록 1위인 ‘명량’의 68만3000명을 넘어서기도 했다. 이어 지난달 말일에는 1990개 스크린을 장악, 1만336회 상영으로 단 하루 관객만 114만2371명을 동원하며 매출점유율 90.9%를 차지하는 기염을 토했다.
하지만 이 같은 폭발적 흥행은 ‘스크린 독과점’이라는 부작용에서 자유로울 수 없다. 국내 2500여개 스크린 가운데 2000개 가까이 ‘싹쓸이’한 것이다. 10명 중 8명이 하나의 영화를 봐야 한다는 얘기다. 이것은 ‘횡포’다.
극장가를 찾은 관객들이 자신의 결정권을 행사할 수 없기 때문이다. 개봉작은 극장에서 볼 수밖에 없다.
작은 영화들은 스스로 알아서 개봉 날짜를 피해간다. 누리꾼들은 “재미를 떠나, 이 같은 독과점은 정당화될 수 없다”는 의견을 내놓는가 하면 “할리우드 블록버스터 상영기간을 피해서 개봉할 생각만 하는 국내 투자배급사들도 문제”라고 꼬집는다.
상영관 독과점은 명백히 문화 다양성을 저해하는 일이다. 전체 영화산업의 활성화에 대한 역행이다. 어떤 영화를 볼 것인지에 대한 관객들의 선택권은 반드시 존중되어야 한다.
독과점 폐해는 어제오늘의 일이 아니다. 19대 국회에서 스크린 수를 제한, 조정하는 법률이 발의됐지만 현안에 밀려 무산된 바 있다. 지금은 참여연대 등 시민단체들이 국회에 스크린 독과점 방지를 위한 입법청원을 제출한 상태다.
우리의 스크린 독과점 문제는 시장논리에만 맡겨서는 결코 해결될 사안이 아니다.
‘시빌 워’에 맞서 한국 영화로는 유일하게 토종 히어로물 ‘탐정 홍길동: 사라진 마을’이 선전하고 있다. 4일 개봉한 ‘탐정 홍길동’은 8일 761개 스크린으로 3034회 상영하며 14만8489명을 추가, 누적관객수 79만2475명을 모았다. 하지만 갈 길이 멀다.
얼마나 힘을 보탤지 알 수 없지만 12일이면 응원군이 온다. ‘추격자’ ‘황해’로 존재감을 알린 나홍진 감독이 6년 만에 신작 ‘곡성’을 내건다. 그의 뚝심이 다시 한번 진가를 발휘해야 할 때이다. ‘용서’와 ‘포용’으로 가족의 의미를 새롭게 일깨우는 창 감독의 ‘계춘할망’과 조근식 감독의 ‘엽기적인 그녀 2’의 분투도 요구된다.
김신성 문화부 차장