(54×80.9㎝) 뉴욕현대미술관

벨기에 출신의 화가 르네 마그리트(1898-1967)는 초현실주의 화가 중에서도 가장 대중 인지도가 높은 작가다. 아이들에게도 인기있는 그의 작품 ‘잘못된 거울’은 하늘을 바라보는 왼쪽 눈이 거울에 비친 모습을 그린 것이다.

눈이 외부의 사물을 그대로 반영하는가에 대해 질문을 던지는 그림이다. 칸트도 밖의 대상을 우리 인식 틀 안에서 받아들인다고 했다.

마그리트는 “우리가 보는 모든 것은 다른 것을 숨기고 있고, 우리는 늘 우리의 시각 때문에 숨는 것을 보려고 한다”고 했다. 내가 본 것이 극히 작고 절대적이지 않을 수 있다는 개연성을 말해준다.

우리가 보고, 옳다고 주장하는 것들이 모두가 ‘잘못된 거울’일 수 있다는 마음의 공간을 가질 필요가 있는 것이다. 내가 조금 옳았다고, 네가 조금 그르쳤다고 일희일비할 필요도 없다. 우리는 어쩌면 우리가 보려고 하는 것에 갇혀 풍진 같은 것에 분노하거나 좌절하고 있는지도 모른다. 마그리트의 메시지는 분명하다. 사회 갈등이 증폭될수록 각자의 ‘잘못된 거울’을 들여다보라고.

미국 방송사 CBS의 로고도 ‘잘못된 거울’을 모티브로 한 것이다. CBS 뉴욕사옥과 지근 거리에 있는 뉴욕현대미술관에서 전시 중이었던 마그리트는 이 사실을 알고 방송사에 대해 법적 대응을 추진했다. CBS는 결국 회사 로고 배경에 있는 구름 있는 하늘 이미지를 제거할 수밖에 없었다.

방송사에선 언제나 사건 현장을 지켜보고 있다는 의미에서 ‘눈’ 이미지를 사용한 것이다. 작가의 작품 의도와는 전혀 다른 이미지소비였던 셈이다. 어차피 작품 해석은 다양하고 각자의 몫일 수밖에 없다. 무단방뇨 지대에 가위보다 마그리트의 그림 이미지를 붙여 놓으면 어떨까.

편완식 미술전문기자