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우병우(50) 전 청와대 민정수석이 자신의 개인비리 의혹과 비선실세 최순실(61·구속기소)씨 국정농단 파문이 불거져 곤경에 처한 시점에 수사를 담당한 검찰의 최고 책임자들과 전화 통화를 한 것으로 알려져 논란이 일고 있다.

검찰 내 ‘우병우 사단’이 건재한 것으로 알려진 터여서 박영수 특별검사팀의 바통을 이어받게 된 검찰이 박근혜 대통령과 우 전 수석에 대한 수사를 공정하고 철저하게 할 수 있을지 또다시 우려가 제기된다. 

김수남 검찰총장이 2일 서울 서초구 대검찰청 청사로 출근하고 있다. 연합뉴스

2일 법조계에 따르면 특검팀은 최근 우 전 수석이 지난해 8월 김수남 검찰총장과 여러 차례 통화한 사실을 확인한 것으로 전해졌다. 당시는 이석수(54) 전 대통령 직속 특별감찰관이 ‘우 전 수석 아들과 가족회사 정강이 감찰 대상’이라는 기밀사항을 특정 언론에 흘렸다는 폭로가 나온 직후다.

우 전 수석은 검찰의 정강 압수수색 직전을 포함해 같은 달 두 차례가량 더 김 총장과 통화한 것으로 알려졌다. 다만 통화 내역에는 통화 날짜와 시간만 기록돼 특검팀도 두 사람이 어떤 얘기를 나눴는지는 파악하지 못했다.

특검팀은 우 전 수석이 최씨가 사용하던 태블릿PC에서 박 대통령의 연설문 초안이 나왔다는 언론 보도 다음날인 지난해 10월25일 이영렬 서울중앙지검장과도 통화한 정황을 포착한 것으로 전해졌다.

청와대의 한 관계자는 특검 조사에서 “당시 우 전 수석이 회의 중에 누군가와 통화를 한 뒤 ‘태블릿PC가 검찰에 제출됐다. 태블릿PC에 박 대통령 연설문과 말씀자료 등이 들어 있고 현재 검찰이 분석 중이다’라는 이야기를 했다”고 진술했다고 한다.

검찰 등 사정기관을 총괄하는 민정수석의 업무상 검찰 최고 지휘부와의 통화 자체를 문제 삼기 어렵다는 시각도 있다.

그러나 세 사람의 통화가 공교롭게도 우 전 수석이 개인비리 의혹과 비선실세 국정농단 사건 수사로 코너에 몰린 시점인 점을 감안했을 때 부적절했다는 지적이 나온다. 검찰로서도 수사 정보 유출 논란이 불가피한 대목이다.

대검찰청 관계자는 “총장은 검찰 전반에 걸친 업무와 관련해 민정수석과 통화하는 경우가 더러 있다”며 “총장과 중앙지검장 둘 다 행정적 업무 등에 관해 통화를 했을 뿐 부적절한 내용은 없었다”고 해명했다.

특검팀은 박 대통령을 뇌물수수 혐의로 입건한 사건 등 그동안의 수사기록을 이르면 3일까지 검찰에 넘길 것으로 보인다.

김건호 기자 scoop3126@segye.com