포츈지는 16일 삼성의 이번 사태를 지난 2012년 월마트가 인도와 멕시코, 중국 등에서 겪은 뇌물 스캔들과 비교하며 "소비자들은 당시에도 이와 같은 사건에 큰 관심을 보이지 않았다"고 설명했다.
포츈지는 "아직 삼성이 이번 일에서 회복할 수 있다고 얘기하기는 이르다"며 "이는 소비자와 투자자들이 어떤 식의 반응을 보이느냐에 달렸다"고 언급했다.
이어 "투자자들은 이번 일로 인해 회사의 매출과 대중의 신뢰에 영향이 가게 되면 행복하지 않겠지만 정작 많은 소비자들은 삼성이 이같은 일에 연루됐다는 사실조차 모르고 있다"고 지적했다.
포츈지는 "당신이 삼성 제품을 쓰고 있다면 이번 뇌물 스캔들로 브랜드를 바꾼 적이 있느냐"고 물으며 "많은 소비자들의 대답은 '노'일 것이고, 이는 2012년 월마트의 뇌물 스캔들과 동일한 경우"라고 말했다.
미국 대형마트 체인인 월마트는 5년전 인도, 멕시코, 중국 등에서 영업 허가를 받기 위해 공무원들에게 뇌물을 준 혐의로 아직까지 수사를 받고 있는 상태다. 하지만 월마트의 매출은 꾸준히 증가세를 이루고 있다.
월마트가 풍파를 빗겨간 것은 사태가 발생한 후 이를 되풀이하지 않기 위한 수년에 걸쳐 내부 장치를 많드는 등의 노력을 했기 때문이라는 것이 포츈지의 설명이다.
포츈지는 "월마트의 사례와 같이 대부분의 삼성 소비자들은 뇌물 스캔들에 크게 신경을 쓰지 않을 가능성이 크다"며 "하지만 이들은 갤노트7 리콜에 대해서는 기억을 하고 있다"고 전했다.
소비자들은 기업 최고경영자의 위법 행위보다는 자신의 삶에 더 영향을 미치는 일에 더 민감하다는 말이다. 삼성은 지난해 10월 발화 이슈로 300만대에 달하는 스마트폰을 리콜했고, 이로 인해 60억 달러가 넘는 손실을 봤다.
포츈지는 "기업의 부정행위는 삼성을 막론하고 모든 곳에서 쏟아져 나오고 있으며, 삼성의 일이 다른 이슈로 인해 뒤덮이는 것은 시간의 문제일 뿐"이라고 강조했다.
그러면서 "투자자들은 이번 사안으로 인해 투자에 고민을 할 수도 있지만 소비자들은 제품이 제대로 작동하기만 하면 브랜드를 이탈할 가능성이 적다"고 덧붙였다.
<뉴시스>