박영수 특별검사팀이 24일 서울중앙지법 형사23부(부장판사 김태업) 심리로 열린 이임순(64) 순천향대 서울병원 산부인과 교수 공판에서 공개한 서창석(56) 서울대병원장의 진술조서에 따르면 서 원장은 이 교수로부터 ‘교육부 장관과 식약처장, 미얀마·베트남 대사 등에 인사 추천을 해달라’거나 ‘경북대·충북대 총장을 추천해달라’는 부탁을 받았다.
특검은 “최씨의 요청을 받은 이 교수가 이 같은 자리에 추천할 사람을 알아보기 위해 서 원장에게 대상자를 확인해달라고 한 것으로 드러났다”고 주장했다. 이어 “서 원장이 이력서를 이 교수에게 전달하면 이 교수가 최씨에게 건네고, 최씨가 각 부처 장관 등 여러 인사에 관여하면서 국정 농단의 면모를 보이게 되는 것”이라며 “정부 인사에 관여하지 않았다는 최씨의 주장은 객관적 물증에 반한다”고 강조했다.
최씨가 서울대병원장 선임에 관여한 정황도 나왔다.
서 원장은 “이 교수가 서울대병원장 임기를 물어 알려줬더니 도전해 볼 생각이 없냐고 해서 시간을 달라고 했다”며 “서울대병원장을 바꾸는 게 박 전 대통령 뜻이냐고 물었더니 그렇다는 취지로 답했다”고 특검에서 진술했다.
최씨 일가와 가까운 관계로 알려진 이 교수는 지난해 12월 국회에서 열린 박근혜·최순실게이트 청문회에서 거짓으로 증언한 혐의(국회에서의 증언·감정 등에 관한 법률 위반)로 불구속 기소됐다. 최씨 일가와 친분이 있는 것으로 알려진 이 교수는 당시 “(비선의료 장본인 중 하나인) 김영재씨를 서창석 서울대병원장에게 소개해준 사실이 없다”고 증언했지만, 서 원장은 김씨를 이 교수로부터 추천받았다고 말했다. 재판에서 이 교수는 위증 혐의를 인정했다.
한편 다음달 2일 첫 공판준비기일을 앞둔 박 전 대통령 측은 재판부에 기일 연기를 요청했다. 법조계에 따르면 박 전 대통령의 변호인인 유영하(55) 변호사는 최근 재판부에 공판준비기일을 미뤄달라는 의견서를 제출했다. 유 변호사는 “검찰의 수사 기록이 방대해 내용 검토에 시간이 더 필요하다”는 이유를 댄 것으로 전해졌다.
장혜진·김민순 기자 janghj@segye.com