10일 서울중앙지법 형사29부(부장판사 김수정) 심리로 열린 ‘학사비리’ 관련 재판에 증인으로 나온 김 전 차관은 최씨로부터 받은 입학 청탁을 김경숙(62·〃) 전 이대 신산업융합대학장에게 전달한 과정을 구체적으로 밝혔다.
김 전 차관은 2014년 8월 최씨를 만난 자리에서 “딸이 연세대, 고려대, 중앙대, 이화여대 등에 원서를 접수할 예정인데, 알아봐 줄 수 있는 곳이 있느냐”는 말을 듣고 “‘이대 체대 학장을 안다. 알아봐 줄 수 있을 것 같다’고 말했다”고 진술했다.
한 달 뒤 최씨는 다시 김 전 차관에게 전화를 걸어 “(정씨가) 이대에 지원했으니 체대 학장에게 부탁해달라”며 “정씨의 수험번호를 줬다”고 말했다. 김 전 차관은 최씨의 이 같은 요청을 당시 ‘정씨가 이대에 들어갈 수 있게 힘써 달라’는 취지로 이해했다고 설명했다.
김 전 차관은 최씨와 통화한 다음날 김 전 학장을 만나 최씨의 뜻을 전달했다. 그는 “김 전 학장이 ‘우리 남편도 말을 타기 때문에 정윤회를 알고 (정씨도) 어릴 적부터 승마해서 알고 있다. 잘 챙겨보겠다’는 말을 들었다”고 주장했다.
이후 정씨가 아시안게임 마장마술 단체전에서 금메달을 따자 최씨는 김 전 차관에게 “‘면접에서 어필할 수 있도록 (금메달 획득 소식을) 김 전 학장에게 잘 말해 달라’는 부탁과 함께 국가대표 단복을 입고 면접장에 들어가는 방안에 대해서도 의견을 구했다”고 증언했다.
이에 최씨는 “단순히 학부모로서 물어봤을 뿐”이라며 부정한 청탁을 하지 않았다고 부인했다.
김민순 기자 soon@segye.com