세월호 현장수습본부는 지난달 22일 3층 선미 좌현 객실(3-18구역)에서 수습한 유해의 유전자(DNA) 감식 결과 이씨로 확인됐다고 5일 밝혔다.
이씨의 유해는 다른 유해와 달리 장례 때 쓰는 관에 담겨 옮겨졌다. 유해가 머리부터 발까지 비교적 온전한 형태로 수습됐기 때문이다. 발견 당시 이씨의 유해는 옷과 구명조끼도 입은 상태였으며, 이씨의 신분증이 함께 수습됐다.
유해가 발견된 3층 선미 구역은 일반인 객실이 있던 곳으로, 침몰 당시 해저면과의 충격으로 압착돼 유골과 옷 등이 흩어지지 않고 그 자리에 있었던 것으로 추정됐다.
이씨는 2014년 4월16일 제주도에 있는 아들을 만나기 위해 아들의 짐을 들고 세월호에 탑승했다가 참사변을 당했다. 일찍 남편을 잃은 이씨는 생계를 위해 어릴 때부터 외아들을 시댁에 맡기고 떨어져 살았던 것으로 알려졌다.
이씨의 아들 박경태(32)씨는 “외가 친척들까지 3년간 고생했는데 이제라도 (어머니 유해를) 찾게 돼 다행”이라며 “(어머니가) 평소에 등산 한번 하자고 하셨는데 불효자가 바쁘다는 핑계로 하지 못했다”고 털어놨다.
박씨는 어머니의 신원이 최종 확인됐지만 나머지 미수습자를 모두 발견할 때까지 목포신항만을 지킬 예정이다. 나머지 미수습자 가족들은 이씨가 돌아왔다는 소식에 반가운 마음을 드러내면서도 아직까지 가족을 찾지 못했다는 생각에 초조한 모습이었다.
세월호 참사 1146일째인 이날까지 신원이 확인된 미수습자는 이씨와 단원고 조은화·허다윤양, 고창석 교사 등 4명이다. 남은 미수습자는 단원고 남현철·박영인군과 양승진 교사, 권재근씨와 아들 권혁규군 등 5명이다.
목포=한현묵 기자 hanshim@segye.com