미국의 도널드 트럼프 대통령이 취임한 지 5개월이 지났으나 좌충우돌 행보로 연일 평지풍파를 일으키고 있다. 트럼프 대통령에 대한 지지율은 AP통신 최근 조사에서 35%에 그친 것으로 나타났다. 트럼프 대통령의 국정 수행 능력에 근본적인 의문이 제기되면서 버락 오바마뿐 아니라 조지 W. 부시 (아들 부시) 전 대통령의 인기가 치솟고 있다. 미국인들이 트럼프 대통령을 지켜보면서 ‘구관이 명관’. ‘그 때가 그립다’는 식의 반응을 보이고 있다.

버락 오바마 당시 대통령 부부가 2016년 9월 워싱턴 DC의 미국 국립흑인역사문화박물관 개관식에서 조지 W. 부시 전 대통령 부부와 만나 다정하게 인사하고 있다. 사진=AOL 뉴스

여론조사 기관 갤럽은 19일(현지시간) 조지 W. 부시 전 대통령에 대한 호감도가 59%를 기록했다고 밝혔다. 오바마 전 대통령에 대한 호감도는 63%로 나타났다. 부시 전 대통령은 임기 말에 35%의 지지율을 기록할 정도로 국민적 신뢰를 받지 못했다. 그러나 미국인들이 트럼프 대통령 탓에 트럼프와 같은 공화당 출신의 부시 전 대통령을 ‘재평가’하고 있는 것으로 보인다. 미국의 정치 전문지 폴리티코도 트럼프 대통령 취임 이후 오바마와 함께 조지 W. 부시의 인기가 올라가고 있다고 보도했다. 이번 갤럽 조사에서 트럼프 대통령에 대한 호감도는 40%로 나타났다.

갤럽 조사에서 부시 전 대통령에 대한 호감도는 1년 전에 52%를 기록했다. 그 당시에 오바마에 대한 호감도는 58%였다. 그러나 트럼프 대통령 취임 이후 두 전직 대통령에 대한 호감도가 동반 상승하는 현상이 나타나고 있다. 부시 전 대통령에 대한 호감도는 특히 무당파 유권자와 민주당 지지자 사이에서 크게 올라가고 있다고 폴리티코가 지적했다. 부시 전 대통령에 대한 지지율이 바닥으로 떨어졌던 2009년에 비교하면 무당파와 민주당 지지자 사이에서 부시에 대한 지지율이 현재 2배가량 뛰었다.

도널드 트럼프 대통령과 버락 오바마 당시 대통령이 지난해 11월 10일 백악관에서 만나 정권 인수 문제를 협의하고 있다. 사진=뉴욕 타임스

트럼프 대통령의 전임인 오바마에 대한 호감도는 트럼프 취임 이후 5%포인트가 뛰었다. 오바마에 대한 지지율은 여성, 남성, 백인, 유색 인종 모든 그룹에서 올라가고 있다. 그러나 공화당 지지자의 오바마에 대한 반감은 누그러지지 않고 있다. 민주당 지지자의 오바마에 대한 호감도는 95%이나 공화당원 중에서 오바마에 호감을 보인 비율은 22%에 그쳤다.

갤럽은 이번 조사를 6월 7∼11일 사이에 전국의 성인 1009명을 대상으로 실시됐다고 밝혔다.

워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com