최근 국내 항공사와 지자체가 공동으로 투자해 요트 300척을 동시 수용할 수 있는 국내 최대 민간 마리나단지가 전면 개장됐다. 향후 추가 투자로 이 일대를 숙박·판매시설, 요트 수리시설 등 각종 편의시설을 갖춘 국제수준의 해양레저 명소로 발전시킬 계획이라고 한다.

마리나는 요트 등 다양한 선박을 수용할 수 있는 시설과 서비스를 종합한 해양레저시설을 뜻한다. 선진국으로 갈수록 해양레저가 활발하다는 것은 이미 알려진 사실이다. 해양레저는 국내에서도 수요가 급증하면서 지역경제를 활성화하고 새로운 일자리를 창출하는 신성장 동력산업이자 미래형 고부가가치산업으로 각광받고 있다. 해양레저산업은 특성상 여러 관련 산업도 동반성장해 선순환의 경제적 파급효과가 매우 크다.

삼면이 바다로 둘러싸인 천혜의 자연조건과 산업기반이 마련된 우리나라의 상황에서 해양레저산업의 활성화는 바람직한 현상이라 할 수 있겠다. 그러나 마리나와 같은 해양레저시설은 인프라 조성에 매우 큰 비용이 들 뿐만 아니라 바다 생태계에 많은 변화를 초래하므로 일단 시설을 만들고 나면 원상회복이 쉽지 않다고 한다. 따라서 사전계획 추진단계에서부터 철저하고 세밀한 타당성 조사를 통해 부실이 생기지 않도록 하는 것이 무엇보다 중요하다.

바다는 우리의 미래이자 무한한 자원의 보고다. 해양레저 육성으로 국민이 지금보다 더 행복한 삶을 누리고, 나아가 국가발전에도 기여할 수 있기를 바란다.

김미혜·서울 강서구 하늘길