스타벅스와 야후. 두 기업 브랜드 이름의 공통점은 고전이다. 미국 허먼 멜빌의 ‘모비딕’에는 고래잡이배의 강인한 일등 항해사 ‘스타벅’이 나온다. 스타벅스는 이를 차용해 항해와 모험의 스토리를 커피와 결합시켰다는 게 고정희 서울대 교수의 분석이다. 영국 조너선 스위프트의 ‘걸리버 여행기’에는 본능에만 충실한 존재로 야만족 야후가 등장한다. 야후 작명은 이성만이 아니라 때론 한눈팔며 즐거움을 추구하는 인간을 표현하려는 것이라고 한다. 잘 지은 이름이 대박을 친 셈이다.

금융당국도 네이밍이 중요하다. 정책 성패가 달렸다고 해도 과언이 아니다. 지난해 금융당국 주도로 출시된 중금리(6~10%대) 대출 상품인 ‘사잇돌’은 화제를 모았다. 딱딱한 금융상품을 쉽게 설명한 이름 때문이다. 금융위는 상품명 공모에 동분서주했는데, 사잇돌은 광고기획사 상암커뮤니케이션의 작품이었다. 미소금융, 안심전환대출 등은 제일기획 자문을 통해 탄생했다.

여의도에는 네이밍 전쟁이 일상이다. 선거철엔 판세를 좌우할 프레임 선점과 직결된다. 노무현정부 시절 한나라당은 ‘대북 퍼주기’와 ‘세금폭탄’, 박근혜 대표는 “참 나쁜 대통령”이라고 공격했다. 민주당의 종합부동산세 인상 정책은 세금폭탄 프레임에 막혀 애를 먹었다. 그러나 네이밍 솜씨는 민주당이 한수 위였다. 무상급식과 부자감세, ‘MB악법’과 녹조라떼 등등. 5·9대선에선 촛불혁명, 적폐청산이 민심을 이끌었다. 새 정부 출범 초 문재인 대통령 열성 지지자들의 문자폭탄이 논란을 빚었다. 이언주 국민의당 의원은 1만통을 받고 ‘문자테러’라고 격분했다. 그러자 ‘처음처럼’ 등을 네이밍한 손혜원 민주당 의원이 나서 ‘문자행동’이란 용어를 쓰자고 제안했다. 별로 주목받지 못했다.

증세를 둘러싼 여야의 여론전이 시작되면서 네이밍 전쟁이 다시 불붙었다. 어제 민주당 지도부는 앞다퉈 ‘명예과세’, ‘사랑과세’, ‘존경과세’라는 말을 퍼뜨렸다. 증세 표현도 과세로 바꿨다. 학습효과로 인한 정밀대응이다. 야당은 세금폭탄이라는 말과 ‘징벌적 증세’ 등으로 맞섰다. 이번에도 여당 전략이 먹히는 흐름이다. 여당 악재인 증세 이슈에서도 힘 못쓰는 참 한심한 야당이다.

허범구 논설위원