북한 예술단 공연을 공연 준비를 위해 한국을 방문한 북한의 현송월 삼지연관현악단장의 패션이 미국에서도 화제가 되고 있다. 뉴스위크는 21일(현지시간) 현 단장이 패션 스타일로 미국의 퍼스트레이디 멜라니아 트럼프와 경쟁을 할 정도이고, 한국 사람들을 놀라게 했다고 보도했다. 뉴스위크는 현 단장의 패션이 멜라니아 여사의 패션에 필적한다고 평가했다. AFP 통신은 현송월이 여우 목도리를 두른 차림으로 자신감과 안정감을 선보였다고 전했다.

허은아 한국이미지전략연구소 소장은 뉴스위크에 “현송월이 패션 스타일에서 멜라니아 트럼프에 지지 않으려고 하는 것 같다”면서 “여우 목도리를 목에 두름으로써 고급스러운 이미지를 주려고 했다”고 말했다. 현송월은 미니스커트나 군악대 의상을 입고 공연하는 모란봉악단의 단장이며 김정은 노동당 위원장을 찬양하는 노래를 부른다고 뉴스위크가 지적했다.

현송월 삼지연관현악단 단장을 비롯한 북한 예술단 사전점검단이 22일 공연시설 점검을 위해 서울 중구 국립극장으로 들어서고 있다. 사진=연합뉴스

김 위원장은 현 단장이 이끄는 악단을 이용해 불량 정권의 얼굴을 부드럽게 만들려 하고 있고, 현 단장의 한국 방문을 통해 북한 공연단의 호소력을 증대하려는 것으로 보인다고 이 매체가 강조했다. 뉴스위크는 현송월이 북한에서 가장 널리 알려진 가수이고, 김 위원장을 대신해 북한 대표로 나선 최초의 북한 여성이라고 지적했다.

뉴욕 타임스(NYT)는 이날 ‘준마 처녀’로 불리는 현송월이 한국 언론의 인기를 독차지했다고 전했다. 현송월은 한국의 K팝 스타와 같은 열광적인 대우를 받았다고 NYT가 평가했다. 한국의 방송 매체는 그녀의 도착과 이동 상황을 생중계하고, 그녀 일행은 경찰의 호위를 받았다고 NYT가 보도했다.

사진=AP·연합뉴스

평창 동계 올림픽이 열릴 때도 현송월이 이끄는 북한의 미녀 공연단이 한국에서 큰 인기를 끌 것으로 보인다고 NYT가 전망했다. 이 신문은 한국 사람들이 북한 정권을 혐오하지만, 북한 주민에 대해서는 동족애를 느끼고 있다고 지적했다.

AFP는 “북한에서 온 특급 스타의 방문으로 한국이 졸도 상태에 빠졌다”고 현송월 일행을 맞은 한국의 분위기를 전했다. 그녀가 강릉을 거쳐 서울을 누빌 때도 그녀의 일거수일투족에 카메라 불빛이 터졌다고 이 통신이 지적했다. 현송월은 그러나 카메라 세례에도 전혀 당황하는 기색을 보이지 않았다고 이 통신이 보도했다.

워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com