그러나 아직도 문혁은 많은 부분이 베일에 싸여 있다. 희생자 규모부터 그렇다. 법원은 72만9511명이 박해를 받아 3만4800명이 사망했다고 발표했으나 이를 믿는 사람은 없다.
그것이 부정확하다는 것은 대표적 희생자인 전 국가주석 류샤오치(劉少奇)의 경우가 말해준다. 그는 홍위병들의 주먹자랑용 샌드백이 돼 치아가 6개밖에 남지 않은 채 난방도 안 되는 집에서 당뇨병과 폐렴으로 죽었으나 ‘병사’로 기록됐다. 그런 식이어서 희생자가 수백만이니 수천만이니 하는 설이 파다하다.
‘문혁의 지도자 마오쩌둥’은 비판을 받았으나 ‘혁명의 영웅 마오쩌둥’은 건재한 이상 그가 저지른 참담한 실상이 제대로 밝혀질 수는 없는 일이다. 그래서 문화혁명에 대한 평가나 해석도 가지각색이다. 그 가운데 하나는 문혁이 공산주의적 혁명이라는 외피만 입었지 중국의 역사상 반복돼온 권력투쟁의 하나일 뿐이라는 해석이다. 특히 마오의 부인 장칭(江靑)이 앞장서다시피 한 데서 마치 한나라 건국 후 유방의 부인 여치(呂雉)가 한신 등 개국공신들을 숙청하는 데 앞장선 사실을 떠올리는 전문가도 많다.
문혁의 실마리가 된 경극 해서파관(海瑞罷官)도 장칭과 밀접한 관계가 있었다. 아니, 그 극본을 쓴 명대사(明代史) 학자 우한(吳?)에게 장칭이 원한이 있었다는 것이다. 문혁 이전에 우한은 다른 일로 마오의 부부와 합석한 적이 있었다. 그 자리에서 역사문제로 이야기를 할 때 장칭이 끼어들자 우한이 다소 경멸조의 반응을 보였다는 것이다.
그래서 장칭은 우한이 집필한 그 작품으로 구실을 잡았다. 막상 ‘해서파관’은 마오의 요청으로 우한이 집필했으나 달리 꼬투리가 없어서였다. 물론 마오의 입장에서는 류샤오치를 중심으로 한 수정주의적인 경쟁세력을 초토화시킬 수 있는 수단은 그것 말고도 많이 있었을 것이다.
그의 말대로 권력은 총구에서 나오는 것이니까.
양평(언론인)
