4년여 만에 바로 선 세월호가 최대 2년 더 전남 목포신항에 거치될 전망이다.

13일 세월호 선체조사위원회에 따르면 선조위는 지난 12일 목포신항을 찾은 이낙연 국무총리에게 “미수습자 수색과 침몰 원인 조사 등을 위해 2년 정도 시간이 필요할 것으로 예상한다”고 보고했다.

세월호 내부 첫 공개 침몰 4년 만에 바로 세워진 세월호의 내부 모습이 지난 12일 처음 공개됐다. 4·16가족협의회 선체인양분과장인 정성욱씨가 공개한 사진은 세월호 조타실(위)과 내부 곳곳에 벌겋게 녹이 슬어있고 펄 등 이물질이 끼어있는 처참한 모습이다. 목포=4·16가족협의회 제공

오는 8월 6일부로 활동 종료를 앞둔 선조위가 침몰 원인에 대해 명확한 결론을 내지 못할 경우 사회적 참사 특별조사위원회(2기 특조위)의 정밀조사 활동이 필요하기 때문이다.

선조위 관계자는 “선조위가 선체를 미리 처리해버리면 2기 특조위가 제대로 조사할 수 없다”며 “2기 특조위 활동 기간을 고려해 최장 2년까지 목포에 선체를 둬야 할 것으로 판단하고 있다”고 말했다.

이와 함께 선조위는 선체보존 지역으로 안산 화랑유원지와 대부도, 세월호의 마지막 출항지 인천항, 도착 예정지였던 제주도, 수색·수습의 거점이었던 진도, 목포신항만 등을 검토 중이다. 선체보존 방법 역시 고심하고 있다. 선조위는 이르면 7월 초까지 전문가 의견과 국민 여론 수렴 과정을 거쳐 선체보존 방안 계획을 수립할 계획이다.

앞서 선조위는 직립 후 모습을 드러낸 세월호 좌현 정면과 측면에서 대형 충돌 흔적이 육안으로는 발견되지 않았다고 밝혔다. 그러나 좌현의 상당 부분이 훼손된 만큼 3D 스캔 등을 통해 침몰·인양 과정에서 외력 작용 등 모든 가능성을 열고 조사할 방침이다.

목포=한승하 기자 hsh62@segye.com