더불어민주당 양향자 최고위원이 16일 당에 대한 작심 비판을 쏟아냈다. 그는 최근 논란이 된 홍영표 원내대표의 ‘삼성 발언’과 관련해 “여당 원내대표로서 할 소리가 아니다”라고, 당내 대기업을 향한 곱지 않은 시선에 대해 “글로벌시장에 대한 이해도가 전혀 없다. 시각이 너무 편협하다”고 질타했다.

양향자 최고위원 페이스북 캡쳐.

양 위원은 이날 오전 페이스북에 글을 올리며 포문을 열었다. 그는 최근 문재인 정부의 가시적인 경제정책 성과를 촉구하는 목소리가 점차 높아지는 것과 관련해 ”옳은 전략적 방향을 잡기 위해 허심탄회하게 논쟁해야 한다”며 그 첫 주제로 홍 원내대표의 지난 13일 강연 내용을 꺼내 들었다. 홍 원내대표는 한국여성경제포럼 강연에서 “20년 전과 차이를 비교하면 삼성은 세계적 글로벌 기업이 됐지만 우리 가계는 오히려 더 가난해졌다. 1·2·3차 협력 업체들을 쥐어짠 것이 오늘의 세계 1위 삼성을 만든 것”이라며 “삼성이 작년에 60조원의 순이익을 냈는데 이 중 20조원만 풀면 200만명에게 1000만원씩을 더 줄 수 있다”고 말했다. 이에 재계 등 일각에서는 홍 원내대표가 공개석상에서 반기업 정서를 부추기며 삼성이 직접 돈 풀기에 나서라고 압박한 것과 다름없다는 반응이 나왔다.

더불어민주당 홍영표 원내대표가 지난 13일 최고위원회의에서 발언하고 있다. 오른쪽은 양향자 최고위원. 연합뉴스

양 위원은 홍 원내대표의 이같은 발언에 대해 “기업 성장의 원인을 착취로 보는 것은 다소 지나치다”고 지적했다. 그는 “지난 20년간 국민소득에서 기업 비중은 크게 늘었는데 가계 비중은 크게 줄어들었다는 (홍 원내대표의) 지적에 공감한다”면서도 “만일 일부 대기업이 글로벌 기업으로 성장하지 못하고 20년 전처럼 국내에서만 대장 노릇을 했다면, 그 비중은 그렇게 커지지도 않았다. (대기업이) 양극화의 주범으로 몰리지도 않았을 것”이라고 꼬집었다. 이어 “아시겠지만, (국민소득에서) 기업 비중이 커지고 가계 비중이 줄어든 것은 자본주의의 전면적 세계화에 따른 필연적 현상”이라며 “아직 한국에서는 중소기업이나 벤처에서 국가 경제를 이끌 혁신적 산업이 나오기 어려운 것이 현실이다. 혁신성장은 대기업의 적극적인 참여 없이는 불가능”이라고 못 박았다.

양 위원은 세계일보와의 통화에서 자세한 설명을 이어갔다. 그는 “삼성이 25년 동안 반도체에서 1등을 하는 것은 ‘착취’ 같은 부정행위로 이룰 수 있는 일이 아니다”라며 “그 현장에 있던 저로서는 ‘25년 1등’이라는 성과는 손발톱을 다 뽑아내는 정도의 고통 속에서 맺어진 열매다. 착취가 아닌 연구원들의 열정으로 이뤄진 것”이라고 말했다. 양 위원은 삼성전자 재직 당시 사상 첫 고졸(광주여상) 출신 여성 임원(상무)에 올랐고, 이에 민주당은 2016년 문재인 당 대표 시절 양 위원을 “학력·지역·성별 차별을 극복한 입지전적 인물”로 평가하며 문 대표의 ‘여성인재 2호’로 영입했다.

양 위원은 당에 대한 답답함을 토로하기도 했다. 그는 홍 원내대표를 향해 “할 말은 해야겠다. (삼성 발언은) 공당, 여당의 원내대표가 할 소리는 아니라는 걸 분명하게 얘기하고 싶다”라며 “(대기업을) 바라보는 시각이 너무 편협하다”고 질타했다. 또 “한국은 글로벌시장에서 반도체를 포함한 IT 부문 외에는 이길 수 있는 분야가 없다. 이런 부분에 대해 전혀 이해도가 없는 우리 민주당이 너무 안타깝다”라며 “삼성의 ‘25년 1등’ 비결을 배우려는 정치인이 단 한 명도 없다는 게 너무 놀랍다. 그런 시장을 만드는 게 얼마나 어려운데…”라며 아쉬움을 드러냈다. 이어 “이런 비판은 당에서 (대기업 출신인) 저밖에 할 수 없을 것”이라며 “내용을 정리해 18일 최고위원회의에서 다시금 얘기를 꺼낼 것”이라고 예고했다.

더불어민주당 양향자 최고위원.

양 위원은 마지막으로 민주당이 대기업에 전향적 자세를 취할 것을 당부했다. 그는 페이스북에 “대기업의 부패와 불법적 관행, 도덕적 일탈은 당연히 엄벌해야 한다”면서도 “그 대신 올바른 기업, 혁신성장을 위해 역할을 하는 기업에는 합당한 지원도 필요하다. 문 대통령과 정부가 혁신성장을 위해 대기업과의 물리적·심리적 거리를 좁히려는 지금, 당도 호흡을 맞춰야 한다”라고 강조했다.

이동수 기자 samenumber@segye.com