“즐기는 자를 이길 수 없다.”(조현우)

“강하고 담대하라.”(송범근)

아시안게임 직전 남자축구 김학범호의 두 골키퍼가 대한축구협회 인스타그램을 통해 남긴 출사표다. 주전 조현우(27·대구)는 예기치 않은 부상으로 약속을 지킬 수 없게 됐고, 백업 송범근(21·전북)의 어깨는 더욱 무거워졌다. 그러나 매 경기가 ‘가시밭길’인 대표팀이 험로를 뚫고 2연패를 달성하기 위해선 송범근이 제 몫을 해줘야 한다.

24일 대표팀은 인도네시아 자와바랏주 치카랑 숙소 인근 훈련장에서 간단한 회복 훈련을 진행했다.

전날 이란과의 16강전서 2-0 완승을 거두고도 김학범(58) 감독의 표정은 밝지 않았다. 모든 경기에 출전해 골문을 지키는 동안 단 한 골도 내주지 않았던 ‘대 헤아’ 조현우가 후반전 도중 왼쪽 무릎 통증을 호소하며 벤치로 들어갔기 때문. 대한축구협회에 따르면 조현우는 정밀 검사 결과 왼쪽 무릎의 연골이 약간 부은 것으로 나타나 다친 정도는 크지 않다. 그러나 남은 일정을 제대로 소화할 수 있을지 여부는 불투명하다.

아시안게임 김학범호의 백업 골키퍼 송범근(오른쪽 사진)이 부상당한 조현우의 빈자리를 잘 메워 금빛 질주를 이끌 수 있을지 주목된다. 대한축구협회 제공

따라서 김학범호의 운명은 사실상 신출내기 수문장에게 달릴 판이다. 송범근은 독일 분데스리가의 ‘전설’ 차범근의 열혈 팬이었던 아버지가 이름을 지었다. 그래서 별명도 ‘차붐’과 비슷한 ‘송붐’이다. “세계 최고 골키퍼인 이케르 카시야스(37·스페인)처럼 되고 싶다”는 그는 커리어도 화려하다. 연령별 대표팀에 빠짐없이 선발돼 주전 장갑을 꼈고, 지난해 20세이하(U-20) 월드컵에서도 활약했다. 올 시즌 프로 데뷔한 후엔 19경기 9실점, 14차례의 클린시트(무실점) 경기를 이끌었다.

그럼에도 팬들의 시선이 못 미더운 건 지난 조별예선 말레이시아와의 2차전서 선발로 나와 미숙한 볼 처리로 2실점해 1-2 패배의 원흉이 된 탓이다. 이 패배로 E조 2위에 그친 한국은 이란전에 이어 오는 27일 브카시의 패트리어트 스타디움에서 열리는 8강전에서 우승후보 우즈베키스탄을 만나는 등 일정이 제대로 꼬였다. 송범근은 “내게 쏟아지는 비난에 많은 생각이 들었다. 여기서 무너진다면 내 축구인생은 끝이다. 다시 출전기회가 생긴다면 반드시 만회하겠다”며 명예회복을 벼르고 있다.

안병수 기자 rap@segye.com