김서영(24·경북도청)은 한국 수영에 8년 만의 아시안게임 금메달을 안길 수 있으리라는 느낌이 들었던 순간을 기분 좋게 떠올렸다.
김서영은 24일 인도네시아 자카르타의 겔로라 붕 카르노(GBK) 수영장에서 열린 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 여자 개인혼영 200ｍ 결승에서 2분08초34 만에 레이스를 마쳐 금메달을 목에 걸었다.
지난 4월 국가대표 선발전에서 자신이 작성한 종전 한국기록(2분08초81)은 물론 중국의 예스원이 4년 전 인천 대회에서 작성한 종전 아시안게임 기록(2분08초94)까지 한꺼번에 새로 썼다.
강력한 경쟁자였던 일본의 오하시 유이는 2분08초88로 김서영에게 0.54초 뒤져 은메달에 만족해야 했다.
김서영은 이날 접영, 배영은 물론 평영 구간을 마치고 나서도 오하시에 앞서 있었다.
다른 선수들보다 상대적으로 약한 평영 구간까지도 1위를 달렸으니 더욱 자신감이 생겼다.
이번 대회 개인혼영 400ｍ에서도 배영 구간까지는 1위로 헤엄치다가 평영 구간에서 오하시에게 따라잡혀 금메달을 내줬다.
금메달을 목에 걸고 믹스트존(공동취재구역)에 들어선 김서영은 "평영과 자유형을 더 자신 있게 하려고 했는데 계획대로 잘 됐다"면서 "마지막 자유형을 시작할 때도 내가 1등이더라. 죽어라 하면 금메달을 딸 수 있을 거로 생각했다"고 밝혔다.
그는 "이번 대회에 맞춰 열심히 준비했는데 목표한 기록 경신에 성공해 너무 기쁘다"면서 "금메달까지 따게 되니 더 기쁘다"고 말했다.
김서영은 이날 레이스 전략에 관해 "내가 접영과 배영 페이스가 괜찮은 편인데 조금 더 올리고, 평영과 자유형에서 더 버티는 훈련을 많이 했다"면서 "그게 도움이 많이 됐다"고 분석했다. 김서영은 오하시가 워낙 자유형이 좋은 선수라고 했다.
마지막 터치패드를 찍던 순간은 잘 기억이 안 난다는 그는 "너무 기쁘고 감격스러웠다"면서 레이스를 마친 후 눈물을 글썽인 이유를 얘기했다.
이어 "이것만 보고 힘들게 준비했던 시간이 생각나서 더 악착같이 했다"면서 "나도 모르게 눈물이 났다"고 덧붙였다.
내년에는 대회도 더 많이 뛰면서 보완해 나갈 생각이다.
김서영은 "세계선수권대회와 올림픽을 준비하는 과정에서 이 기록이 나왔는데 평영을 조금 더 끌어올리면 더 좋은 기록이 나올 수 있을 것 같다"고 기대했다.
아울러 맞수가 된 오하시를 이긴다기보다는 세계적인 기록에 맞춰서 페이스를 올리고 하다 보니 기록도 단축되는 것 같다면서 다음 목표를 '2분 7초대 진입'으로 잡았다.
김서영은 한국수영 발전을 위한 많은 응원도 당부했다.
그는 "한국수영 선수들이 보는 눈도 넓어지고 목표나 꿈도 커지고 있다. 이번 대회에서도 어린 선수들이 좋은 성적도 냈다"면서 "제가 금메달은 땄지만 다른 선수들에게도 많은 관심과 응원을 주시면 한국수영도 더 발전할 수 있을 것"이라고 했다.
김서영은 마지막으로 "지금까지도 수영만 했는데 앞으로 올림픽까지도 수영만 해야죠"라고 웃음을 보였다.
<연합>