오스만튀르크군의 공세 앞에서도 분열만 일삼던 기독교 국가들이 모처럼 단합한 결과 오스만튀르크군은 2만5000명이 전사한 반면 기독교군은 7000명이 전사하는 대승을 거뒀다.
오스만튀르크군의 노예가 돼 그들의 군선에서 노를 젓던 기독교 신도 1만5000명을 해방시킨 것은 또 다른 전과였다.
여기서 기세가 꺾인 오스만튀르크는 내리막을 걸었다. 그러다 17세기에 접어들자 오스만튀르크는 노제국의 모습을 보였다.
이 해전은 세계에서 가장 중요한 통상로로서의 지중해를 둘러싼 마지막 대해전으로 볼 수도 있다.
그로부터 17년 뒤인 1588년에 일어난 무적함대 싸움은 서방세계가 지중해시대를 넘어 대서양시대로 접어들었음을 말해 준다.
문학에 관심 있는 이들에게 이 해전은 또 다른 의미가 있다.
훗날 ‘돈키호테’를 쓴 문호 미겔 데 세르반테스가 스페인군으로 이 전투에 참전해서다. 그가 이 해전에 참가한 것은 1차 대전에 참전해 훗날 ‘서부전선 이상 없다’를 쓴 에리히 레마르크의 경우와도 다르다.
그는 이 해전을 통해 거듭난 것처럼 비친다.
세르반테스가 그 해전에서 부상으로 왼팔이 불구가 된 것도 글쓰기를 재촉한 면이 있다. 5년 뒤 군에서 나와 귀국하던 그는 해적을 만나 수년간 노예로 생활했다.
그의 삶 자체가 돈키호테처럼 고단하고도 비현실적인 데가 있었다.
그것이 문학으로 승화됐기에 문인들은 레판토 해전에 참가한 그에게서 풍차에 돌진하는 기사의 면모를 본다.
양평(언론인)
