민주평화당 박지원 의원은 1일 청와대 업무추진비 내역을 무단으로 공개한 자유한국당 심재철 의원에 대해 20대 전반기 국회 부의장 재임 시에 특수활동비를 쓴 것을 거론하며 “(국회) 부의장실 특수활동비가 사용된 게 더 부적절했을 것”이라고 지적했다.

특수활동비는 ‘정보 및 사건수사, 이에 준하는 국정 수행활동을 하는 데 있어 직접적으로 소요되는 경비’를 말하지만, 국회는 이 중 상당 부분을 식사 비용 등 업무추진비 성격으로 써온 것으로 알려졌다.

민주평화당 박지원 의원. 뉴시스

◆박지원 “심재철 침소봉대’…부의장 때 사용 특활비가 부적절했을 것” 일침

박 의원은 이날 YTN라디오에 출연해 “국가공무원이, 청와대 비서실이 (업무추진비 등을) 그렇게 부적절하게, 불법적으로 사용하지는 않았을 것”이라고 분석했다.

그는 그러면서 “사실 청와대 비서실 저희들도 밤새고 일하거든요. 밤새고 일하면 24시간 오픈하는, 요즘은 그런 식당도 많지만, 그런 데에 가서 피로를 풀기 위해서 맥주 한 잔 한다. 이런 것은 있을 수 있지 않느냐”며 “그런 말단지엽적인 걸 가지고 국민이 청와대를 불신할 수 있게끔 지나치게 침소봉대하는 것도 문제가 있다”고 지적했다. 즉 “마치 국가 업무추진비나 여러 예산들이 잘못 쓰여지고 있다라고 침소봉대시켜서 신경질적으로 서로 왔다 갔다 하니까 이게 (파문이) 커지고 있다”는 취지다.

박 의원은 대신 “심재철 부의장께서도 부의장 재임 시에 특수활동비를 많이 쓴 게 있거든요. 그렇다고 하면, 저도 많이 썼습니다”고 말했다. 그는 이어 “부의장실에서는 과연 그런 것을 배분했을까. 당의 지원받는 것 하나도 없었거든요. 그렇다면 오히려 부의장실 특수활동비가 사용된 게 더 부적절했을 것”이라고 꼬집었다.

그는 그러면서 “초기에 심 의원을 만나 적극적인 해명을 하지 않고 고발을 한 정부의 대처도 잘못”이라고 정부의 초기 부실 대응도 비판했다.

자유한국당 심재철 의원

◆심재철 “특활비, 국회의장이 지시하면 공개”

심 의원은 더불어민주당 일각에선 심 의원의 국회부의장 시절 특수활동비를 문제 삼으며 역공을 펴자 심 의원 측은 특활비 공개 의사도 밝혔다.

심 의원 지난달 30일 청와대를 비판하는 기자회견을 한 후 기자들과 만나 민주당 쪽에서 해명을 요구한 국회 부의장 시절 특활비에 대해 “부의장 활동비가 6억이라고 했는데 절반에 못 미치는 액수”라며 “제가 받은 급여를 갖고 정당히 활용했다”고 밝혔다.

심 의원 측은 그러면서 “투명하게 사용했다”며 “공개하겠다”고 밝혔다. 다만 “공개 권한은 의장에게 있는 것으로 알고 있다. 의장이 지시하면 하겠다”고 덧붙였다.

국회 의장실은 이에 대해 “국회 전체적으로 특활비를 공개할 계획은 없다”면서도 “개인이 공개하겠다는 것은 어떻게 막을 수 없다. 각자 판단에 맡길 수밖에 없다”고 답했다.

김지연 기자 delays@segye.com