바른미래당 하태경 최고위원은 10일 ‘고양 저유소 화재’ 원인으로 지목된 풍등을 날린 스리랑카인 A(27)씨에 대해 “억울한 외국인 노동자 만들지 말고 구속영장을 철회하고 선처해줄 것을 촉구한다”고 스리랑카 노동자에 대해 선처를 공식 주장했다.

고양경찰서는 이와 관련, 지난 9일 고양 저유소 화재 피의자 검거 브리핑에서 “피의자가 풍등이 저유소 방향으로 날아가자 이를 쫓아가다 저유소 잔디에 떨어지는 것을 보고 되돌아왔다”며 A씨에 대해 중실화 혐의로 구속영장을 신청했다.

하태경 최고위원. 연합뉴스

◆하태경 “억울한 외국인 노동자 만들지 말고 영장 철회를”

하 최고위원은 이날 제15차 최고위원회 모두발언을 통해 “풍등은 담배꽁초처럼 특정 방향을 향해 던지는 게 아니라 그냥 허공에 띄우는 것”이라며 “그 풍등이 근처 저유소로 날아가 큰 화재가 날 확률은 전문가들의 말에 따르면 풍등이 하늘에 떠올라서 벼락맞을 확률보다 훨씬 낮다고 한다. 전문가 말을 토대로 계산해보니 수천억분의 일이다. 수많은 우연이 겹쳐서 된 것”이라고 분석했다.

그는 또 “확인된 사실은 저유소에서 가까운 초등학교에서 8년 동안 풍등 날리기 행사를 했다는 것이다. 수백명 이상의 사람들이 참여했다”며 “스리랑카 노동자는 초등학교에서 풍등 날리기 행사를 했던 사람들과 본질적으로 다르지 않다. 스리랑카 노동자가 제갈량처럼 동남풍을 불러올 능력이 있는 것도 아니고 풍등을 던져서 거기를 맞출 수 있는 능력이 있는 것도 아니고 정말 우연에 우연이 겹친 것”이라고 덧붙였다.

하 최고위원은 “그럼에도 여기에다가 중실화죄를 적용해서 구속영장을 청구한 것은 이 화재의 책임을 스리랑카 노동자한테 모두 전가하려는 무책임한 처사라고 볼 수밖에 없다”며 스리랑카 노동자에 대해서만 구속영장을 신청한 경찰 당국을 비판했다.

그는 그러면서 “실제 책임은 풍등으로 인해서 화재날 수 있다는 것을 미연에 인지하지 못하고 전혀 예방하지 못한 대한송유관공사에도 있다”며 “억울한 외국인 노동자 만들지 말고 구속영장 철회하고 선처해줄 것을 촉구한다”고 주장했다.

앞서 하 의원은 9일 경찰이 경기도 고양 기름탱크 폭발사고와 관련해 스리랑카 노동자 A(27)씨에 대한 구속영장을 신청한 것과 관련, “수없이 중첩된 실수에 벌금 부과는 하더라도 구속영장은 지나친 것 같다”고 비판했다.

고양경찰서는 이와 관련, 9일 고양 저유소 화재 피의자 검거 브리핑에서 “피의자가 풍등이 저유소 방향으로 날아가자 이를 쫓아가다 저유소 잔디에 떨어지는 것을 보고 되돌아왔다”며 A씨에 대해 중실화 혐의로 구속영장을 신청했다.

지난 7일 오전 경기도 고양 저유소 CCTV의 모습. 외국인 근로자가 풍등을 날리는 모습과 풍등이 저유소 방향으로 가자 이를 확인하기 뛰어가는 모습, 풍등이 저유소 잔디밭에 떨어져 불이 붙는 모습 등이 담겼다. 고양경찰서 제공

◆“제갈량처럼 동남풍 불게 만든 것도 아냐”

하 최고위원은 9일 “저유소에 큰 불이 난 것은 정말 안타까운 일입니다. 하지만 이 외국인 노동자가 제갈량처럼 동남풍을 불게 만든 것도 아니고 또 드론처럼 저유소로 날아가게 조종을 한것도 아니고 잔디밭에 떨어진게 불붙어서 안으로 튀게 조작한 것도 아니지 않나요? 또 풍등을 띄웠을 때 저유소 탱크가 폭발할 수 있다고 인지나 했을까요?”라며 풍등을 날린 스리랑카 노동자의 구속영장 신청에 반대했다.

그는 대신 “바람을 구속하거나 잔디밭에 떨어진 불씨땜에 폭발할 정도의 시설을 만든 사람들이 구속되어야 하는 것 아닐까요?”라고 물었다.

하 최고위원은 “경찰은 저유소의 존재를 알아서 구속한다고 하는데요. 풍등 날린 건 실수라고 하더라도 풍등이 저유소 화재로 연결될 확률은 홀인원 공이 벼락맞을 확률 정도 된다는데 1조분의1 정도는 될까요?”라며 “우연에 우연이 수없이 중첩된 실수에 벌금 부과는 하더라도 구속영장은 지난친 것 같다”고 강조했다.



◆경찰 “스리랑카인, 저유소 잔디에 떨어지는 것 봐”

고양경찰서는 이와 관련, 지난 9일 “피의자가 풍등이 저유소 방향으로 날아가자 이를 쫓아가다 저유소 잔디에 떨어지는 것을 보고 되돌아왔다”며 A씨에 대해 중실화 혐의로 구속영장을 신청했다.

강신걸 고양경찰서장은 이날 오전 고양경찰서 소회의실에서 열린 저유소 화재 피의자 검거 브리핑에서 “피의자가 당일 공사현장에서 일하던 중 쉬는 시간에 산 위로 올라가 풍등을 날렸고, 풍등이 저유소 방향으로 날아가자 이를 쫓아가다 저유소 잔디에 떨어지는 것을 보고 되돌아왔다”고 밝혔다.

경찰은 이날 풍등이 휘발유 탱크 바로 옆 잔디밭에 추락하는 장면과 폭발이 일어나는 장면 등이 녹화된 폐쇄회로(CC)TV 영상을 공개했다.

경찰은 A씨에 대해 중실화 혐의로 구속영장을 신청하고, 풍등과 저유소 화재간 인과관계를 정밀 확인하고 재차 합동감식을 진행하는 등 계속 수사할 예정이라고 밝혔다.

안승진 기자 prodo@segye.com