총리 취임 후 처음으로 중국을 방문한 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 중국과의 경제협력과 관계개선에 합의를 이끌어 내는 성과를 거뒀다.

아베 총리의 방중을 두고 일각에서는 ‘경제대국 중국에 끌려 다니는 것 아니야’는 지적과 중국에서는 반일 감정 우려한 소극적 언론보도 등 여러 악재 속에서 양국이 동반자 관계로 발전했다는 평가를 내렸다.

아베 신조 총리는 26일 리커창 중국 총리와 회담한 뒤 “양국간 협력 새로운 틀 마련했다”고 말했다. 연합뉴스

◆“일중 협력 새로운 틀 마련했다”

NHK 등에 따르면 아베 총리는 지난 26일 리커창(李克强) 중국 총리와 회담한 뒤 “중일 관계는 경쟁에서 협조라는 새로운 단계로 움직이고 있다”고 말했다.

그는 “리 총리와 함께 양국관계를 크게 진전시키고 싶다”고 강조하며 “제3국 시장에서 중일 협력을 촉진하기 위해 1000명이 넘는 양국 경제인이 모여 많은 협력문서에 합의하는 등 새로운 틀이 마련됐다”고 말했다. 이에 리 총리도 “양국관계를 안정적이고 장기적으로 발전시키고 싶다”고 화답했다.

아베 총리는 또 “글로벌 스탠더드 위에서 비즈니스, 금융, 이노베이션, 지식재산권 등 다양한 분야에서 양국 협력관계를 심화시켜 나갈 것”이라고 밝혔다.

이날 회담에서 양국 총리는 △제3국 인프라개발 협력, △양국 중앙은행의 스와프 협정 재개, △첨단기술 협력 및 지식재산권 보호를 목적으로 한 '이노베이션 협력대화' 설치에 합의했다.

한편 두 총리는 북한 문제와 관련해서도 ‘비핵화가 양국 공통의 목표’라며 이를 위한 책임을 다하기로 의견을 모았다.

아베 총리는 “국제사회와 손 잡고 북한의 일본인 납치문제, 북핵·미사일 문제를 해결해 불행한 과거를 청산하고 북한과 국교를 정상화하겠다는 결의를 지니고 있다”고 강조했다.

또 올해가 중일 평화우호조약 체결 40주년이라는 점을 언급하며 “새로운 시대의 일중 협력의 이정표라고 할 수 있는 여러 원칙을 확인한 것은 큰 의의가 있다”고 말했다.

지난 10일 베이징을 방문해 리커창 총리 회담한 경단련 나카니시 회장. 뉴스위크 캡처

◆“중국에 매달린 일본”…아베 총리 방중에 엇갈린 시각

아베 총리의 이번 방중을 두고 일본에서는 재계의 압박이 작용했다는 의견과 거대한 중국 경제에 일본이 자세를 한껏 낮췄다는 아쉬운 목소리가 나왔다.

뉴스위크는 친중파로 구성된 이번 방중단은 “긴자(일본 국내)에서 돈을 버는 것에 만족하지 않는다”며 “아베 총리의 방중은 이러한 경단련의 요구를 수용한 것으로 보인다”고 전했다.

그러면서 일본 재계는 중국이 추진 중인 ‘일대일로’ 경제권 구상에 올라타 유라시아에서 아프리카까지 세계를 석권한다는 야심찬 계획을 지지하고 따르는 것으로 보인다“고 지적했다.

‘일대일로’는 2013년 시진핑 주석의 제안으로 시작된 프로젝트로, 중국 주도의 ‘신(新)실크로드 전략 구상’으로 내륙과 해상의 실크로드경제벨트를 구성한다는 계획이다.

신문은 “‘중국은 일본을 타도해야 할 상대’라는 ‘애국무죄’ 이념을 포기하지 않았다”며 “아베 총리는 경단련 끌려다닐 게 아니라 냉정하게 중국을 바라보는 시민들 목소리에 귀를 기울여야 한다”고 강조했다.

이러한 일본 측 분위를 예상이라도 한 듯 관영 중앙TV 등 중국 매체들의 보도는 다소 침착한 분위기다.

중국 매체들의 이러한 보도 태도는 역사적으로 골이 깊은 중일 관계에 대한 국민감정을 의식한 것이 아니냐는 분석이 설득력을 얻고 있다.

특히 지난해 ‘고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드)’ 문제로 한중이 갈등하는 가운데 방중한 문재인 대통령에 대해 중국 매체들이 주요 뉴스로 보도한 것과 비교하면 이례적인 모습이다.

◆과거사·대만문제…中은 일본 견제

아베 총리는 “시진핑 중국 국가주석을 일본에서 맞이해 일중 우호 흐름에 더욱 탄력을 붙이고 싶다”며 시 주석의 방일을 기대했다.

그러나 리 총리는 회견에서 "역사와 대만 문제를 준수하고 정치적 기초를 지키는데 합의했다"고 말해 중국은 대만과 긴밀한 관계를 유지하는 일본을 견제하고 있다는 지적이 나왔다.

리 총리는 “양국은 중일 4개 정치문건(중일 평화우호조약 등 중일이 체결한 4개 합의문건)을 준수할 것을 확인했다”며 “역사와 대만 문제를 적절히 처리하는 것은 양국관계 개선의 정치적 초석이 될 것”이라고 부연했다.

리 총리의 발언은 대만을 국가로 인정하지 않는 ‘하나의 중국’ 원칙을 강조한 것이다.

한편 한국도 중국·일본 양측과 여전히 갈등의 늪에서 빠져나오지 못하고 있다. 한중 관계는 사드 문제로 인한 갈등이 실마리를 찾았지만 예전과 같은 관계를 회복하지 못하고 있다. 한일 관계는 위안부 합의, 욱일기 논란, 역사 교과서 문제 등을 둘러싸고 해묵은 악재가 계속되는 상태다.

이동준 기자 blondie@segye.com